LA PLAINE DU RHÔNE 
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Nous n’avons rien à tirer de l’existence de Noville en l’an 1177. Ce 
village est situé dans l’intérieur des terres à 1.51^"' du lac. Le lac venait- 
il à cette époque baigner la colline basse sur laquelle le village est 
construit 7 c’est possible, ce n’est pas certain. En admettant la chose 
comme probable, il y aurait eu dans cette région gain de la terre ferme 
à raison de 2U0"‘ par siècle, pour autant qu’on peut nommer terre forme 
les marécages qui séparent Noville du lac. 
Je ne puis rien obtenir d’utile pour cette étude dans l’ancienne car- 
tographie suisse. J’ai profité de la superbe collection historique de l’ex- 
position géographique de Berne, en août 1891, pour passer en revue à 
ce point de vue tous les anciens documents. Deux cartes, celles Aegi- 
dius Tschudi, 1588 et 15ü0 (N®» 9 et 10 du catalogue) (') et de Ferdi- 
nand Bertotj, 1566, (N° 11) font remontei' l’origine du lac jusqu’à Mas- 
songex, par un long golfe étroit, une espèce d’estuaire ; les cartes de 
H.-C. Gyger, 1684 (N" 17), de J. -J. Scheuchzer, 1712 (N" 27), de G. Mer- 
cator (N'* 49^/) placent l’embouchure du Rhône à la hauteur de Monthey 
ou de Crebelley. Mais dans ces cartes le dessin du lac est tellement 
fantaisiste, qu’il est impossible d’attribuer la moindre autorité aux dé- 
tails qui y sont figurés. Du reste d’autres cartes de la même époque 
donnent de l’extrémité orientale du lac un dessin presque semblable à 
celui des cailes actuelles ; l’embouchure du Rhône est à la hauteur du 
Bouveret, entr’autres dans les cartes du P. Ignazio Danti, 1570 (N» 12 
du catalogue), de Th. Schœpf, 1577 (N°s 39 et 40), de Chr. Murer, 1582 
(No 13), de J. Goulart, 1607 (N“ 44), de Jos. Plep, 1638 (N" 48), de Mer- 
cator, (N" 49), de H.-C. Gyger, 1657, 1688 (N" 21), de Sanson d’Abbe- 
ville, 1667 (N" 22), de Tassin, 1669 (N" 23), d’Albert Zollinger, 1684 
(i\“ 59), "de Il.-L. Muoss, 1698 (N“ 26), d’Ant. Chopy, 1780 (No 62). 
L’impression que je tire de cette étude de cartographie histoi'ic|ue est 
C[ue, dans les deux ou trois derniers siècles, l’embouchure du Rhône 
dans le Léman ne s’est pas déplacée d’une manière sensible ; l’avan- 
cement du delta a été certainement très faible. 
Voilà tous les documents historiques à ma disposition; cela n’est pas 
grand’chose. 
Un mètre par an d’accroissement à Port-Vallais, deux mètres par 
(') Pour iKi pas m'encombrer do citations, .je renvoie simplement aux numéros 
de rexoellent catalogue de l’exposition rédigé par M. le professeur D'’ J. Graf, de 
Berne, qui restera comme une bibliographie raisonnée et méthodique de la carto- 
graphie liistoriquo suisse. 
