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GÉOLOGIE 
an (?) à Noville, accroissement nul à Villeneuve. Les faits historiques 
nous indiquent un allongement lent, très lent, presque insensible de la 
plaine du Rhône. (*) 
De la lenteur e.xtrême de cet allongement du delta du Rhône, de- 
vons-nous conclure à une durée infiniment prolongée de la période 
qui s’est écoulée depuis l’origine du Léman primitif? Le Léman pri- 
mitif, nous supposons qu’il remontait jusqu’à la Morge de Conthey, 
soit à 55><”' en amont de la tête du Léman moderne; la progression du 
delta actuel étant très lente, faut-il admettre que le comblement de ce 
lac valaisan a nécessité une durée énorme? Je ne le crois pas. L’étude 
de la carte du lac nous instruira dans cet ordre de spéculation. 
La carte du lac nous montre que les cônes d’alluvion sous-lacustre 
des affluents de brève longueur, des affluents torrentiels qui entrent 
directement dans le Léman, sont de forte inclinaison et se prolongent 
peu dans le lac. Donc l’alluvion grossière que ces rivièi’es charrient se 
dépose sur la grève du delta et s’éboule ensuite sur les flancs du 
talus. La carte du lac nous montre cpie le cône d’alluvion sous-lacustre 
du Rhône, fleuve à long cours, se prolonge très loin dans le lac avec 
une pente très faible qui s’étend jusqu’à la plaine centrale. Donc le 
sable et l’alluvion impalpable du Rhône sont entraînés en plein lac et 
se déposent, non sur la grève, mais dans les grandes profondeurs. En 
termes plus précis on peut dire que les affluents toirentiels font dans 
le lac un comblement littoral d’alluvion grossière, que 
le fleuve alpin fait un colmatage central d’alluvion impal- 
pable. 
La différence est très sensible. D’où provient-elle? Le Rhône est un 
fleuve puissant ; en crue d’inondation, il charrie une masse énorme 
d’eau, avec une grande vitesse. Ne serait-il pas capable de transporter, 
lui aussi, de l’alluvion grossière comme le font les torrents alpins ? 
Certainement oui. La preuve en est qu’à son embouchure nous trou- 
vons encore des galets assez forts, du volume d’un œuf, du poing, 
(*) Des faits très analogues sont constatés à l’emboucliure du Rhin dans le lac 
de Constance; le village d’Altenrhoin sur la rive gauche, ceux de Gaissau, St- 
.Johann-Hôehst, Fussach sur la rive droite, sont cités dans un document du IXe 
siècle. Aujourd’hui Altenrhein est à 100™ dans l'intérieur des terres, Fussach est 
au bord du lac. J/oj Ilonsell. Der Bodensee, hydrologische Studie, p. 19. Stuttgart, 
1879. 
