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CLIMATOLOGIE 
s’étend une mer de brouillards qui persiste parfois pendant des se- 
maines consécutives. 
Un astronome logé dans la lune, qui assisterait chaque année à ce 
phénomène, l’attribuerait à des sources chaudes; mais, reconnaissant 
que l’apparition n’a lieu qu’en hiver, il arriverait à la notion que ces 
sources chaudes sont de température inférieure à la température at- 
mosphérkiue estivale. Nous qui sommes sur les lieux, nous complé- 
tons cette hypothèse et nous attribuons les brouillards d’hiver de la 
plaine suisse aux grands lacs, dont la température e.st relativement 
élevée, comme nous le verrons, et qui émettent d’abondantes vapeurs 
dans un air relativement froid. L’atmosphère de la plaine suisse est 
saturée ou à peu près, dans ses couches infôiâeures. Dans la région 
alpine, au contraire, les eaux étant gelées en hiver, il n’y a pas émis- 
sion exti'aoi'dinaire de vapeurs et le ciel est ordinairement serein. 
Les stations qui dépendent, sous ce rapport, du régime alpin, comme 
la vallée du Rhône, Montreux, Vevey, jouissent d’après cela en hiver 
du brillant soleil que leur envient ceux qui, à Morges, voient de 
dessous le dôme des nuages briller à l’borizon la ligne éclatante de 
la lumière et du soleil, ou ceux qui, à Genève, sont pendant des 
jours et des semaines baignés par l’atmosphère froide et humide des 
brouillards. Mais' cela ne nous donne pas encore la raison de la diffé- 
rence de régime entre Morges et Genève. Morges n’est pas dans la 
région alpine ; elle est, comme Genève, au milieu de la plaine suisse, 
dans cette région où l’évaporation des lacs augmente l’humidité de 
l’atmosphère, et par suite détermine la formation des brouillards et 
des nuages. 
C’est à la dilTérence de température qui existe en hiver entre les 
eaux superficielles du Grand-lac et du Petit-lac que j’attribue la difl’é- 
rence de régime au point de vue des brouillards. Gomme nous le ver- 
rons plus loin, en hiver la surface du Grand-lac reste à 5 ou 6”, la 
surface du Petit-lac descend à 2“ ou 3°. Cette différence de tempéra- 
ture intervient dans la répartition des brouillards. 
Lorsque le temps est absolument calme, qu’aucun vent général ne 
renouvelle l’air de notre vallée, et même qu’aucune brise locale ne 
mélange les différentes couches, la couche horizontale de nuages, qui 
en été plane ordinairement à quelques centaines ou à quelques milliers 
de mètres de hauteur, s’abaisse en automne et surtout en hiver, et des- 
cend même au niveau du sol. La couche inférieure de l’atmosphère est 
