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CLIMATOLOGIE 
divergentes autour du cyclone, à spires convergentes autour de l’an- 
ticyclone ; 
dans les couches supérieures et inférieures de l’atmosphère, tour- 
billons à spires convergentes vers le centre du cyclone, à spires 
divergentes loin du centre de l’anticyclone. 
L’observation ne nous apprend rien sur ce qui se passe dans les 
couches supérieures de l’atmosphère, à la limite extérieure de l’en- 
veloppe aérienne ; mais tout ce que nous connaissons des couches 
moyennes (région des cirrus) et des couches inférieures de l’aéro- 
sphère nous montre des faits conformes à ces indications. 
Tout le mécanisme des cyclones et anticyclones, aussi bien ce qui 
se rapporte à la pression barométrique cpi’à la direction des vents et 
aussi à la prédominance évidente des cyclones sur les anticyclones, 
s’expliquerait donc s’il existait un courant général de l’atmosphère, se 
dirigeant obliquement de l’équateur aux pôles et décroissant d’inten- 
sité du bord équatorial au bord polaire du courant; pour l’hémisphère 
nord un courant marchant du S.-W au N.-E., et décrois.sant d’intensité 
dans sa section transversale du S.-E au N.-W. Or c’est, à ce qu’il 
me paraît, le cas pour l’alizé supérieur ; développé dans la région des 
tropiques par réchauffement exagéré des couches inférieures de 
l’atmosphère, il s’élève en vent ascendant qui se transforme bientôt 
en vent horizontal divergeant dans la direction des pôles. Les couches 
où il règne sont ce que nous avons appelé les couches moyennes de 
l’atmosphère; sa direction originairement purement méridienne se 
dévie sous l’influence de la rotation de la terre et devient obli- 
que dans la direction de l’orient. C’est bien un courant du S.-W. 
vers le N.-E. dans l’hémisphère nord. Quant à la décroissance de 
rapidité des veines aériennes, du côté équatorial au côté polaire du 
courant, du S.-E. vers le N.-W. dans notre hémisphère, elle résulte, si 
je ne me trompe, de la décroissance d’intensité du vent à mesure 
qu’il s’éloigne de son point d’origine. C’est dans les régions équato- 
riales que le mouvement est engendré, l’air refoulé par l’ascension du 
courant vertical chaud se répand en nappe dans la direction des pô- 
les ; plus on s’éloigne du lieu d’origine, plus la vitesse du courant doit 
s’affaiblir. Mais si le courant est oblique aux méridiens, une ligne per- 
pendiculaire à ce courant doit traverser successivement, à mesure 
qu’elle s’éloigne de l’équateur, des veines à vitesse décroissante. C’est 
ce qui sera élucidé par le croquis ci-joint (fig. 35), dans lequel j’ai in- 
