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CLIMATOLOGIE 
Quand le soleil écliaulïe le sol et par suite l’air en contact avec ce 
sol, les couches inférieures de l’air peuvent acquérir une température 
tellement plus élevée que celle des couches supérieures que, malgré 
leur plus forte compression, leur densité devienne plus faible et qu’el- 
les tendent à s’élever. Cette rupture d’équilibre se fera au sommet 
d’une colline ou d’une montagne, et l’air chaud s’élèvera verticale- 
ment dans les hauteurs en une aspiration prolongée. L’air chaud et 
humide, s’élevant à de grandes hauteurs, se refroidit en se dilatant, se 
refroidit aussi par mélange avec un air plus froid, et il en résulte la 
formation des cumulus, nuages d’orage que nous voyons se déve- 
lopper sur chaque sommet de montagne, dans l’après-midi des belles 
journées d’été. Par suite de la condensation de la vapeur d’eau, il doit 
y avoir fort dégagement d’électricité, et le nuage d’orage doit avoir 
une forte tension électrique. C’est la première phase du phénomène. 
Le nuage d’orage se dissipe habituellement au bout de quelques 
heures, et dans la soirée le ciel reprend sa sérénité. L’orage avorte. 
Mais lorsque le nuage est li'0[) fort, que la tension électrique est 
trop puissante, la deuxième phase arrive, l’éclat de l’orage, l’orage 
proprement dit. L’orage est caractérisé par les phénomènes suivants : 
décharges électriques — éclairs et tonnerres, — chutes de pluie ou 
de grêle, refroidissement de la température de l’air, vent. Ces diffé- 
rents facteurs peuvent se trouver réunis, alors l’orage est parfait ; ils 
peuvent être isolés, ou bien l’un d’eux être prédominant, alors on a 
affaire à un orage de vent, un orage de pluie, un orage de grêle, un 
orage électrique. 
L’étude des phénomènes connus me fait avancer que dans l’orage il 
y a normalement un coup de vent vertical descendant. En effet, quand 
je considère un orage qui éclate dans le voisinage de l’endroit où je 
me trouve, je constate toujours, ou presque toujours, (') l’existence 
d’un vent horizontal venant de la région centrale de l’orage ; ce vent 
chasse la pluie dans la direction des régions encore calmes et serei- 
nes. Du fait que ce vent à direction centrifuge s’observe toujours, 
quelle que soit la direction de l’orage, je conclus qu’il existe tout au- 
tour de l’orage; que par conséquent l’orage détermine autour de lui 
des coups de vent divergents, s’irradiant loin du centre de la pertur- 
bation. Or cette direction centrifuge est le caractère d’un vent de 
(*) Dans les cas où ce vent centrifuge ne s’observe pas dans une station, il est 
d’autant plus fort dans les autres stations autour de l’orage. 
