VENTS 
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refoulement, en opposition aux vents d’appel dont la direction est cen- 
tripète. D’un autre côté, en épuisant la série des possibilités, on arrive 
à voir ({ue s’il y a refoulement de l’air, ce refoulement ne peut être 
produit que par la chute verticale d’une colonne d’air parlant du 
nuage orageux et tombant sur le sol, où elle s’aplatit en s’irradiant et 
en devenant horizontale. Donc, dans la région centrale, au moment où 
éclate l’orage, il y a normalement un coup de vent vertical descen- 
dant. Nous avons, dans des proportions plus petites, plus tranquilles, 
et par conséquent plus faciles à étudier, le même phénomène dans ce 
qu’on appelle les airs de pluie. Chaque fois que par un temps 
calme un nuage isolé éclate en pluie sur le lac, nous voyons s’irradier, 
autour de cet orage à puissance atténuée, de faibles coups de vent, 
qui, parlant de l’averse, vont en divergeant tout autour. Au moment de 
la condensation de la pluie, l’air s’est refroidi, s’est alourdi, est tombé 
sur le lac et, heurtant la surface de l’eau, s’est aplati en devenant hori- 
zontal. Le même phénomène a lieu dans l’orage parfait, l’orage à grêle 
et à phénomènes électriques, mais avec une intensité infiniment plus 
forte. Que le coup de vent vertical descendant de l’orage soit des plus 
violents, c’est ce qui résulte de l’intensité souvent extrême du courant 
d’air horizontal ; le refoulement qui a pu produire les coups de vent 
d’orage dont nous avons gardé le souvenir a dû être d’une puissance 
extrême; nous trouverons plus loin dans le phénomène des seiches la 
preuve de l’énergie de ce coup de vent vertical descendant. 
Mais comment justifier une telle dilTérence dans l’intensité du 
vent? Dans les aü'S de [iluie des brises à peine sensibles, dans le vent 
d’orage une bourrasque qui brise et renverse tout ! Sans vouloir expli- 
quer le phénomène j’en puis du moins montrer la probabilité par la 
considération du froid prodigieux qui se développe parfois au milieu 
de l’orage ; je n’ai (ju’â rappeler les chutes énormes de glaçons qui, 
dans certains orages de grêle, montrent la disparition subite de mil- 
lions et de millions de calories par la production du froid nécessaire à 
la congélation de mètres cubes, de milliers de mètres cubes de glace. (') 
(') M. cil. Dufour a calculé que dans l’orage du 21 août ISSl, la couche de grê- 
lons tombés sur l()kra« du district de Morgos devait représenter un volume de plus 
de 100 000 (Bull. S.V.S.N., XVIII, 69, 1882.) A raison de 79 calories pour la cha- 
leur latente de la glace, un volume de 100 000"' ■' d’eau nécessite pour se solidifier 
un dégagement do chaleur do 7 900 millions de calories. Cette quantité énorme de 
chaleur aurait dii considérablement réchauller l’air, et cependant après la chute de 
grêle chacun a remarqué un refroidissement sensible; toute celte chaleur et plus 
encore a donc été absorbée par transformation en d’autres forces. 
