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HYDROLOGIE 
Le transport moyen des eaux du Rhône est : 
en alluvion suspendue 
en alluvion dissoute 
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ensemble 
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Disons 200''S par seconde. Soit, par année, 6300 mille tonnes. Si 
nous donnons à cette alluvion la densité moyenne de 2.68, ces 
6300 mille tonnes représentent 2350 mille ™''^. 
Le Rhône a donc dans l’année 1886, enlevé à son bassin d’alimenta- 
tion une quantité de matières, soit à l’état de poussière impalpable, soit 
à l’état de solution, équivalant à 2350 mille '«'L Or son bassin d’alimen- 
tation est de 5383'^“-. Ce volume, réparti sur cette surface, représente 
une couche de 0.44"'"', moins d’un demi millimètre. 
Il y aurait à ajouter à cette quantité celle qui correspond à l’alluvion 
grossière charriée par le fleuve. Je n’ai pas les éléments qui me per- 
mettraient d’en calculer la valeur .pour le Rhône, mais, comme nous 
l’avons dit, elle ne doit pas être très considérable. Heim a évalué la 
quantité d’alluvion grossière apportée par la Reuss dans le lac des 
Quatre-Cantons à un volume correspondant à l’ablation de 242 “^ par an 
et par kilomètre carré du bassin d’alimentation, (^) ce qui équivaut à une 
couche annuelle de 0.24""" sur la surface de ce bassin. Si nous admet- 
tons la mêrnevaleurpourleRhônedu Valais, et .si nous supposons que 
les chiffres obtenus en 1886 représentent des valeurs moyennes, nous 
aurions pour l’ablation totale en alluvion grossière, alluvion impalpa- 
ble et alluvion dissoute, une quantité annuelle équivalant à 0.44 0.24 
— 0.68""" de la surface du bassin d’alimentation. Il faudrait à l’érosion 
du Rhône et de ses affluents une durée de 1470 ans, disons 1500 ans, 
pour enlever, sur l’ensemble du bassin, une couche d’un mètre d’é- 
paisseur. (2) 
Ne nous occupons maintenant que de l’alluvion en suspension; l’al- 
luvion impalpable qui se déposera dans le Léman quand les eaux du 
Rhône s’y clarifieront, et qui en comblera le bassin. A 168 kilogram- 
(') J. Heim. Gletscherkunde, p. 365. 
0 N’oiiblions pas que cette érosion est localisée dans une très petite partie du 
bassin d’aÜTnentation du fleuve, sur les berges des torrents et rivières, sur les 
parois dégarnies de végétation et exposées aux ravinements de la pluie, enfin dans 
les lits des glaciers. Là, l’éi-osion est souveraine et enlève de puissantes masses de 
matériaux. 
