LE RHONE DU VALAIS 
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dit, les faire varier du simple au double, on se demandera peut-être si 
ce n’est pas un simple enfantillage que d’essayer de tels calculs. ,]e ne 
le crois pas. Ils répondent à des questions toujours posées, et non en- 
core résolues, sur la durée des âges géologiques. Est-ce par siècles ? 
Est-ce par millions d’années que nous devons mesurer les époques de 
la terre? Disposons-nous d’un temps presque iÜimité pour les révolu- 
tions du globe? ou, au contraire, est-ce que nous devrions raccourcir 
considérablement les espaces de temps que géologues et paléontolo- 
gues réclament pour le développement de leur liistoire? Tant que 
nous n’avons pas de réponses précises, nous devons nous contenter 
d’analogies. Eh bien ! il me paraît que c’est trouver une analogie inté- 
ressante, si nous pouvons dire : dans quelques dizaines de milliers 
d’années, ou, si l’on veut, dans quelques fois la dui’ée du temps qui 
nous sépare des premières dynasties d’Egypte, le Léman sera com- 
blé, et à sa place le Rhône se continuera en pente douce des Alpes 
au Jura. Une plaine d’alluvion étendra son tapis a au-dessus de 
la table où j’écris, à Morges. Si, à cette époque, il y a encore des hom- 
mes, et s’ils pratiquent des sondages artésiens sur l’axe du lac, ils tra- 
verseront une couche de 400'“ d’alluvion, iluviatile d’abord, fluvio-la- 
custre et lacustre au-dessous, avant de rencontrer les scories de coke 
jetées dans l'alluvion actuelle par les fournaises de nos bateaux à 
vapeur. Une couche allant jusqu’à 400'“ d’épaisseur, étendue sur des 
centaines, presque un millier de kilomètres carrés, n’est-ce pas quel- 
que chose, même en géologie? Quelques dizaines de milliers d’années 
suffiraient à notre petit Rhône alpin pour l’établir. 
Eaux et alhiviom de l’Arve. — L’Arve n’est pas un affluent du 
Léman; cette rivière n’appartient donc pas à notre sujet. Mais elle 
nous est si près voisine, c|ué je crois devoir utiliser un remarquable 
travail, fait sous la direction de M. le professeur L. Duparc, de l’uni- 
versité de Genève, par M. le D*' Boné Baëff; (') il donnera une idée des 
variations d’un grand fleuve glaciaire de notre région. C’est la seule 
étude complète que nous possédions sur ce sujet; son résumé inté- 
ressera nos lecteurs. Pendant une année entière (à l’exception du 
mois d’octobre où les travaux du laboratoire ont été interrompus par 
(') D' II. Baëff. Los eaux de l’Arve. Recherches sur l’érosion et le transport des 
rivières torrentielles glaciaires. Genève 1891. 
