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HYDROLOGIE 
c’est à une action directe de ces fleuves qu’il faut attribuer le creuse- 
ment de ces rigoles. 
C’est donc aux actions d’érosion ou d’alluvion d’un courant profond 
que nous devons avoir recours pour expliquer l’établissement des 
ravins sous-lacustres. Mais une telle action implique que le fleuve 
descendrait dans les couches pi ofondes du lac et ne s’étalerait pas à 
la surface, ou bien entre deux eaux. La chose est-elle possible? 
Nous avons vu(') que la densité de l’eau du Rhône est le plus sou- 
vent supérieure à celle du maximum de densité de l’eau distillée. Sur 
15 échantillons que nous avons étudiés en 1886, 14 avaient une den- 
sité supérieure à 1.0, si nous faisions intervenir à la fois la température 
de l’eau du fleuve et sa charge en alluvion dissoute et siî^pendue. Si 
donc la densité de l’eau du lac n’était pas supérieure à celle de l’eau 
distillée à 4o, nous serions assurés d’avoir pendant la plus grande par- 
tie de l’année l’eau du Rhône plus lourde que celle du lac, môme si 
celle-ci était à la température de 4". 
Mais l’eau du lac n’est pas de l’eau distillée. Sa densité est de 
0.000 101 plus lourde que celle de l’eau pure, ainsi que nous le verrons 
plus loin. Nous apprendrons d’autre part que les couches profondes 
ont une température de 5» environ. 
A 5«, l’eau distillée a une densité de 0.999 995 
Ajoutons-y une surcharge de 0.000 101 
Nous aurons pour l’eau du lac, dans les grandes pro- 
fondeurs, une densité de 1.000 096 
Si nous comparons cette densité à celle des eaux du Rhône, nous 
verrons qu’elle est plus faible que celle de 12 des échantillons étudiés 
par nous; que les N° I du 11 janvier 1886, N® XU du 21 août etN® XIII 
du 29 septembre, ont seuls une densité plus légère. L’eau du lac est 
moins dense que l’eau du Rliône pendant la plus grande partie de 
l’année. Celle-ci, plus lourde, .doit s’écouler le long des talus du cône 
d’alluvion sous-lacustre; elle doit chercher la ligne de plus grande 
pente jusque dans les grands fonds du lac* et, là seulement, s’étaler en 
nappe horizontale. Pendant cette descente, elle doit former un courant 
posés par l’affluent immédiatement à son entrée dans le lac ne permettant pas l’éta- 
blissement de la structure assez compliquée du ravin sous-lacustre. Je n’ai pas eu 
l’occasion d’aller étudier l’alluvion de la Reuss; aussi ne puis-je qu’indiquer ici ce 
point d’interrogation. 
(*) V. page 373. 
