LE RHONE DU VALAIS 
389 
ges, elles peuvent avoir des eaux limoneuses plus lourdes que les 
eaux de la surface du lac; à leur embouchure, il se forme aussi alors 
une bataillière, comme je l’ai vu parfois à l’embouchure de la Morge 
dans le lac. 
Enfin les eaux des égouts et ruisseaux présentent ce même phéno- 
mène, en réduction plus petite encore. C’est ainsi qu’un égout de la 
ville de Morges me montre souvent ses eaux sales qui s’écoulent len- 
tement sur la beine, en formant une couche grisâtre, opaque, recou- 
verte par les eaux cristallines du beau lac d’hiver. 
Dans son très intéressant mémoire sur l’eau dans le paysage, (') le 
Dr J. Piccard, professeur à Bâle, étudie entre autres les allures de 
l’eau dans les cascades, et il montre que l’eau s’y précipite en ondes 
à renflements transverses. Le phénomène peut s’observer à loisir sur 
ces cascades d’eau trouble qui tomlient dans les eaux claires du lac ; la 
diflérence do densité étant peu considérable entre les deux eaux, les 
mouvements y ont une lenteur telle, que l’œil peut les suivre et n’a 
pas besoin de s’adresser à la photographie instantanée. Ce n’est peut- 
être pas très facile à voir dans la bataillière du Rhône; le spectacle y 
est trop violent, et les nuages d’eau laiteuse du fleuve disparaissent 
relativement trop tôt à la vue. Mais à la sortie d’un égout, comme celui 
qui débouche à côté du débarcadère de Morges, la cascade d’eaux 
opaques et lourdes descend assez lentement dans le lac, pour qu’il soit 
possible de contempler à plaisir les mouvements de l’eau. On voit l’eau 
grise se sectionner en gros bouillons transverses, en nuages arrondis, 
ovalaires, cjui s’étagent en escaliers dans leur descente paresseuse à 
travers l’eau transparente. Je ne crois pas que le peintre et le physi- 
cien puissent trouver nulle part des conditions meilleures pour étudier 
les éléments du mouvement du liquide dans les cascades. 
La plaine centrale du Léman. 
Il nous reste à donner l’explication de l’horizontalité de la plaine 
centrale du lac. Comme nous l’avons dit, page 48, la partie centrale du 
plafond du Léman est une plaine de grande étendue, de quelque 
de superficie, d’une horizontalité et d’une égalité parfaites; sauf un 
l'elèvement très peu marqué sur les bords, les accidents que les son- 
(') Arcli. de Uenève, XXIV, •'561. 1890. 
