390 
HYDROLOGIE 
dages ont révéles n’atteignent nulle part un mètre ou même un demi- 
mètre de dénivellation. Quelle est la cause d’une égalisation aussi 
complète du fond du lac? 
Elle ne tient en aucune façon au relief primitif du sol avant sa sub- 
mersion par les eau.v. Quelle que soit l’action que l’on veuille invoquer, 
nulle part à l’air libre on ne trouve de cause capable d’uniformiser 
autant la surface du terrain ; le plafond d’une vallée rabotée par un 
glacier laisse toujours, après la disparition de celui-ci, les accidents 
des moraines ou des érosions des torrents sous-glaciaires; la plaine 
d’un désert est érodée par les eaux d’orage et diversifiée par les dunes 
du vent. Seuls,, les fonds de mers, de lacs ou d’étangs peuvent offrir 
des faits analogues à ceux (jue nous venons de constater. 
C’est l’alluvioa (jui a fait disparaître les inégalités et accidents du 
sol primitif de la vallée. Le plafond du lac, dans la région de la plaine 
centrale, est un produit de cette action. Mais comment l’alluvion peut- 
elle être assez efficace à une aussi grande distance des embouchures 
de douves et de torrents? Tant que l’on ne pensait qu’à l’alluvion 
grossière, alluvion de grande puissance, mais qui se dépose seulement 
à l’entrée de rafduent dans les eaux stagnantes, ou à l’alluvion lacus- 
tre qui se dissémine plus loin, mais dont la quantité est si faible, que 
pour la supposer capable d’effacer tous les accidents du sol, on était 
obligé de lui attribuer une durée d’activité indéfiniment longue, l’on 
était fort embarrassé. Mais depuis c[ue nous connaissons les allures de 
l’alluvion duviatile impalpable, qui descend en masse avec les eaux du 
deuve dans les grands fonds pour aller se déposer dans les points les 
plus déclives du plafond du lac, l’explication est toute simple. L’eau 
du Rhône d’été, chargée de 1 à 2^ de limon par mètre cube, l’eau des 
afduents gondés pai- les crues, plongent dans les grands fonds du lac 
et opèrent la décantation de leur alluvion impalpable presque unique- 
ment sur le plafond de la cuvette. La quantité de limon qui s’accumule 
est d’autant plus forte qu’une dépression augmente la hauteur de la 
colonne d’eau trouble; le dépôt est par conséquent plus abondant 
dans les creux que sur les parties saillantes. 11 on résulte que les creux 
sont comblés et que le sol s’égalise de plus en plus. 
Quand nous arriverons au chapitre des courants du lac, nous ver- 
rons comment les mouvements d’oscillation des seiches aident encore 
à cette action d’égalisation. 
