LE IIHONE DE GENÈVE 
395 
E. L’ Arve se jette dans le Rhône à S'''" en aval de File des Barques, 
ou si l’on veut à en aval du banc du l’ravers. L’Arve est une 
grande rivière alpine à régime glaciaire qui agit puissamment sur le 
Rhône, fleuve à régime lacustre. Son bassin d’alimentation, d’environ 
tlOOOi*'"-, (*) plus du tiers de celui du Rhône au Bouveret, en fait une 
rivière à débit considérable; la grande masse des glaciers du Mont- 
Blanc qui y déversent leurs eaux, lui donne en été un volume d’eau 
impoi tant; ses crues sont très irrégulières et souvent très fortes, et en 
temps d’inondation elle charrie une masse d’eau énorme et de grandes 
(]uanti|é de galets. Son débit varie de 35 à 625™'^ (E. Vallée), ou de 
37 à 785">'* (P. Chaix) ; ou de 6 (-) à 113()“3sci^ (jj. BaëlT.), ou plus 
exactement de 17 à (G. Butticaz). 
Tandis que par les eaux basses et moyennes l’Arve n’agit sur le 
Rhône qu’en salissant les eaux bleues et limpides que le fleuve em- 
porte loin du lac Léman, en temps de crue et d’inondation, l’.lrve a deux 
effets sur le Rhône, qui se répercutent sur le régime du lac. Ses allu- 
vions de graviers et de galets encombrent le lit du fleuve et tendent 
à en altérer le canal ; il faut, après chaque crue de l’Arve, que le 
fleuve se débarrasse par un lent charriage des matériaux qui envahis- 
sent son lit. En second lieu, la masse même des eaux de l’affluent 
barre le cours tranquille du fleuve, le fait reffuei', et entrave son écou- 
lement normal vers l’aval. Lorsque l’Arve est en crue, le Rhône est 
soulevé dans tout son parcours amont jusqu’aux barrages de Genève. 
C’est ainsi qu’on a vu, dans l’inondation du 2-3 octobre 1888, alors 
que l’Arve avait subi une crue dépassant en intensité celles des trente 
dernières années, le Rhône, au-dessous des turbines de la Coulouvre- 
nière, élever son niveau de 2.Ü5n‘. On a même vu à diverses reprises, 
dans les siècles passés, l’Arve s’élever assez poui' refouler le Rhône, 
le faire refluer dans le lacj et même, dans des cas extrêmes, déverser 
ses eaux sales dans le lac. Cela a été noté entre autres : 
(*) Plus exactement 1980 k”- (Boné Baëff.) 
Nous corrigeons ici une erreur que nous avons iraiirimée page 880. Le débit 
minimal del'Arve, d’après les observations de M. BaëlV, aété de 589 000'“^ en 24 heu- 
res, le 6 mars 1890, ce qui représente 6.2"'''’ et non comme nous l’avons 
dit par inadvertance. M C. Butticaz, ingénieur des Eaux de Genève, estime trop 
faible ce débit minimal de M. Baëir. Il a mesuré directement par des jaugeages 
complets le débit do l’Arvo en temps d'étiage, et n’est jamais arrivé à un cliiffre 
Inférieur à 17™^*«, jaugeage du 17 février 1891. 
