LE RHONE DE GENÈVE 
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Rhône. Que cette perte se soit reculée de quelques cents mètres et 
tout l’approfondissement du lit du Rhône, de Genève à Bellegarde, en 
sera naturellement résulté. Il est inutile d’insister sur ce fait qui est 
évident. 
L’Arve, depuis qu’elle a e.x'i.sté, s’est toujours déversée dans le Rhône 
dans la même position géographique, ou à peu près, qu’elle occupe 
actuellement. Lorsiiue le lac avait un niveau de 30“ plus élevé, le delta 
lluvio-lacustre de la rivière alpine se jetait, dans le cours principal, un 
peu plus au nord et déposait la colline des Tranchées de Genève. (*) 
Plus tard, le lit de l’Arve s’est détourné plus au sud et a creusé le lit 
actuel. Ce qu’on appelle la plaine d’Arve, qui s’étend en aval de la ville 
de Genève, de la Place-Neuve, Corraterie, route de Carouge, Plain- 
palaié à la Queue d’Ai've. etc., semble avoir été creusé par les diva- 
gations de la rivière; il est probable qu’à certaines époques l’.Arve s’est 
beaucoup plus rapprochée de Genève qu’elle ne l’est actuellement. 
Dans les fouilles faites en 1874 pour la construction du nouveau 
théâtre, M. le prof. Daniel Colladon a constaté que, sur un banc de glaise 
à peu près horizontal, il y avait une couche de graviers de 2.1 àti.5'" d’é- 
paisseur ; (-) il y a reconnu des graviers de rivière semblables dans leur 
compo.sition et leur disposition à ceux de l’Arve actuelle. Des briques 
anciennes, de la forme des briques romaines, indiquaient que le dépôt 
était d’époque historique. Un nivellement exact de la couche supérieure 
du dépôt en place lui a attribué une cote d’altitude de 1.42“ au-dessus 
du niveau moyen du lac admis par le général Dufour, Z L -f 1.61“, soit, 
à quelques centimètres près, la cote du repère de la Pierre du Niton, 
R P N -j- 0.03™. De là, M. Colladon a conclu qu’à l’époque romaine le ni- 
veau du lac aurait été à 2 ou 3"' plus élevé qu’il ne l’est de nos jours. 
Cette conclusion est assez gi’ave au point de vue du régime du lac, 
car elle impliquerait entré l’époque lacustre, où le niveau du lac était 
à peu près le même que de nos jours, et l’époque actuelle, un relève- 
ment temporaire de la nappe du Léman; par conséquent un relè- 
vement temporaire du lit de l’émissaire. Cette conclusion, qui n’est 
point, que je le sache, corroborée par l’existence d’une terra.s.se corres- 
pondante reconnaissable sur les bords du lac, ne me paraît pas suffisam- 
ment justifiée. Les sables et graviers de toute la région de Genève 
(’) D. Colladon. .Vrcliives de Genève, XXXIX, 87, 1870. 
{-) D. Colladon. Note sur les dépôts de la rivière d’Arve. Archives de Genève, Td, 
189, 1874. 
