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HYDROLOGIE 
contribué à ari'èter en ce point l’érosion naturelle de l’éniissaire. (') 
Il est possible que ce soit ainsi l’action de l’homme ([ui ait arrêté en 
partie le mouvement général d’abaissement du lac, que nous avons 
constaté par l’élude des terrasses lacustres, laissées en témoins des 
anciens niveaux depuis l’époque post-glaciaire. 
Nous pouvmns attribuer une action analogue aux nombreux débris 
que, dans le cours des âges, riiomme a jetés dans le fleuve sous les 
ponts et le long des quais. Non que le pavé protecteur ainsi formé soit 
capable d’arrêter, de suppiimer à lui seul l’action d’une érosion puis- 
sante ; mais il doit certainement tendre à la modéi’er. (-) 
2" Les parla de la ville ont été primitivement la grève du lac et du 
fleuve, avec un talus incliné auquel venaient accoster les barques 
marchandes et sur lequel on tirait les bateaux ; c’étaient entre autres les 
ports du Molard et de Longemalle. Vers 1833, on a bâti le port du 
Commerce sur la place occupée actuellement par le Monument na- 
tional, jusqu’à la culée méridionale du pont du Mont-Blanc. 11 ne mesu- 
rait pas plus d’un demi hectare de superficie: il était parfaitement 
protégé par une jetée coudée qui ne faisait pas plus saillie sur le cours 
du fleuve (lue le quai moderne. C’est en -1855 qu’a été construit le 
port actuel avec ses deux grandes jetées avancées. Nous en avons 
donné les dimensions, page 393. 
3“ Lra iiuaia. Primitivement, le lac à son débouché et le Bhône 
étaient bordés par des grèves naturelles. Les constructions pilvées et 
publi(|ues ont tendu à empiéter progressivement sur le domaine des 
eaux, et des murs verticaux ont remplacé les talus inclinés des berges. 
Très accidentés et très irréguliers pendant le moyen âge, avec de 
nombreux saillants, les murs du rivage ont été progressivement régu- 
larisés et forment de plus en plus les courbes élégantes des superbes 
quais qui font la gloire de Genève. On peut caractériser, au point de 
(') Voyez dans un auti’e cliapitre le paragraphe consacré à l'étude des Ténevières 
artilicielle.s. , 
P) Y a t-il érosion dans le lit de rémissah-e d’un lac i — .le ne crois pas qu'il 
y ait érosion mécanique des roches dures, par la raison que l’eau de l’émissaire, 
étant de l’eau du lac, non chai-gé.e de sables, ne saurait attaquer les roches par le 
I)rocédé il’nnc lime, comme le fait l’eau Krise d’un torrent glaciaire. Mais il y a 
certainement érosion progressive remontante par alïouiUement des terrains meu- 
bles dans lesquels peut être bâti le lit du fleuve ; les sables, les graviers, les argiles 
même sont creusé.s par raffonilleinent d’un courant rapide. 
