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HYDROLOGIE 
une l’ue ne se bâtit pas en une année, mais successivement et pro- 
gressivement, j’estime que l’on peut tirer de la position de ces caves 
une inférence assez probable que, dans les siècles passés, à l’époque 
de la construction des rues et villes basses des rives du Léman, 
les hautes eaux du lac atteignaient rarement la cote ZL -f 2.5m. 
C’est surtout très évident à Villeneuve où le nombre des locaux des- 
cendant à des cotes très basses, datant des siècles antérieurs, est con- 
sidérable (78 locaux ont une cote inférieure à 2.5™). On reti’ouve, en 
outre, sous le pavé des caves inondées dans les années 1876 à 1879, 
d’anciens pavés qui indiquent une hauteur générale du sol habité bien 
inférieure à celle que nous avdns vu être l’extrême limite dans les. 
conditions du lac de la seconde moitié du X1X« siècle, .le citerai, 
comme exemples, les pavés retrouvés en 1882 quand on a creusé 
dans la cave de la maison P.-L. Masson à 2.4™, et dans le pressoir de 
la maison F.-E. llofl'mann à la cote 2.1™. (') 
Nous pourrions nous fonder aussi sur lès résultats de l’enquête faite 
en 1822 par le préfet De Loys de Chandieu, à Lausanne, S. Nicod- 
Delom, â Vevey, et Chausson, à Noville. Cette commission a réuni 
tous les faits, souvenirs et dépositions apportés par les vieillards de 
toutes les localités riveraines; tous ont prétendu que le lac s’était con- 
sidérablement élevé depuis le temps de leur première jeunesse; tous 
ont donné des témoignages aussi nets et aussi affirmatifs que ceux des 
vieillards qui ont paru à Genève dans la séance du 21 juillet 1882 
devant la délégation du tribunal fédéral. Nous n’avons pas récusé les 
témoignages de ces derniei's, (-) nous aurions le droit de nous fonder 
sur les témoignages des vieillards de 1822. Mais nous voulons baser 
l’étude actuelle uniquement sur des faits objectifs, vérifiables et con- 
trôlables. Nous laisserons donc de côté cet ordre de preuve qui, du 
reste, nous le reconnaissons volontiers, est passible de critiques faci- 
lement justifiées. 
Quant aux basses eaux de ces périodes anciennes, nous avons deux 
faits à citer : 
Le premier est le récit, donné par Fatio de Duillier, des circons- 
tances qui ont amené la construction de la digue du Rhône, en 1713. 
Nous l’avons déjà reproduit page 408. 
Le second fait, c’est l’existence des carrières de molasse submergées. 
(') Notes de M. G. Delapraz, géomètre, à Villeneuve. 
P) Voir ci-de.ssus, p. 243. 
