520 
HYDROLOGIE 
sur le régime du lac. Cela est juste. De ce fait on doit s’attendre à 
une plus grande irrégularité dans les allures du Rhône à son entrée 
dans le Léman ; ses crues auront une moins grande durée et par con- 
séquent seront plus accentuées; sur un tracé graphique, les dentelures 
de ces crues seront plus aiguës et plus élevées. Le même effet doit 
se produire sur le lac et nous devons reconnaître une probabilité de 
l’exagération des valeurs des maximums, comme résultante des endi- 
guements du Rhône. 
Mais si l’endiguement du Rhône peut amener un plus rapide écoule- 
ment des eaux, il ne saurait occasionner une augmentation de leur 
volume; le même volume d’eau est apporté au Léman quelques heures 
plus tôt, mais c’est la même quantité. Par conséquent, si à côté d’une 
surélévation des maximums du lac nous trouvons une surélévation 
générale des eaux estivales, cette interprétation sera insuffisante. Or 
c’est ce que nous constatons sur notre tracé B de la figure 41 (D- Nous 
y voyons la moyenne de hauteur des quatre mois d’été suivre pendant 
la période en question, 1860-1880, la môme ascension en hautcm' que la 
courbe des maximums. 11 y a donc eu plus grande accumulation d’eau 
dans le lac et non pas seulement appoil plus rapide de la même quan- 
tité d’eau. L’hypothèse ne suffit donc pas, à ce que nous croyons, à 
expliquer les faits. 
3® hypothèse. On a attribué les hautes eaux de la période de 
1860-1880 au déboisement des montagnes du Valais. Si le Valais avait 
été réellement déboisé à cette époque, il y aurait eu là effectivement 
la cause d’un apport plus brusque et plus rapide des eaux de pluie et 
changement du régime des affluents et par suite modification du ré- 
gime du Léman. Mais le Valais est-il réellement déboisé*? .le laisse la 
réponse à ceux qui connaissent ce beau canton. Voici du reste quel- 
ques notes extraites d’un rapport de M. A. de Torrenté, inspecteur 
cantonal des forêts du Valais, en date du 2 juin 1881 ; « Dans la période 
des années 1830 et 1840 les exploitations de bois eurent lieu en blanc 
estoc ; il en est résulté des déboisements assez accentués, notamment 
dans les vallées de la Saltine et d’Anniviers. Mais en 1850, la loi fores- 
tière entra en vigueur ; elle a immédiatemeut fait cesser les coupes 
blanches... depuis environ trente ans, il ne peut plus être question de 
déboisement. Les forêts dénudées antérieurement sont maintenant 
(h Page 507. 
