PRÉFACE. 
men de celle-ci , il a présenté aux races actuelles les charpentes décharnées des races 
perdues , et relevé les plus antiques comme les plus singuliers des monuments. 
Sans parler des végétaux fossiles qui se trouvent en grande abondance dans une foule 
de lieux , et sur lesquels il est si désirable de voir fixer lattention des naturalistes , qui 
n ont publié jusqu’ici rien de suivi sur ce sujet intéressant (i), nous n’avons, sur lliistoirc 
des nombreux fossiles de toutes les classes d’animaux , si on en excepte quelques travaux 
partiels, peu importants pour l’ensemble, que le bel ouvrage de ÛP Cuvier, que nous 
venons de citer, mais qui ne concerne que les animaux vertébrés, c’est-à-dire, les Mammi-^ 
feres, les Oiseaux^ les Reptiles^ et les Poissons; les autres parties du régne animal , les Mol- 
lusques^ les uânnelides , les Crustacés^ les Arachcnides, les Insectes, et l’immense classe 
des ZoophiteSy de M*" Cuvier, ou Animaux apathiques de M^'de Lamark, étudiées, 
depuis quelque temps seulement , avec un esprit uniforme de méthode et une saine cri- 
’^que, sortent presque toutes de l’enfance où les avoit laissées Linné, et d’où l’on peut dire 
qi|e MM. de Lamark , Latreille et Cuvier les ont tirées; aussi leurs fossiles ne sont -ils 
que très superficiellement connus (2). 
EÎt^effet, si l’on considère que l’histoire naturelle des mollusques vivants, par exemple, 
malgré les grands travaux de Linné ^ de Muller, ôiAdanson, de Chemnitz, de Bruguière, 
de Poli, de Draparnaud, de Montagu, de Schfàter, de Martyn, etc., est presque en- 
tièrement à écrire, et que MM. Cuvier et de Lamarck viennent seulement d’en poser les 
(1) ]VF le Baron de Schlotheim a publié le premier volume d’un ouvrage intitulé Description 
fossiles y pour servir à la Flore du monde primitif , Gotha, 1 8o4 , in-4° avec quatorze planches ; depuis lors 
on attend la suite : Personne n’est plus à même que ce savant de remplir le vœu des naturalistes en con- 
tinuant cet ouvrage, et donnant, avec Thistoire et la figure de toutes les empreintes végétales connues, 
les détails géologiques nécessaires sur leurs gissemer ts. 
( 2 ) Les ouvrages de Zuid/us, de Langius, Lachmundus, Scheuchzer, Bourguety tpodvart, Klein y Kir* 
ctiery etc. , renferment à la vérité quelques matériaux, mais très confus, et rassemblés sans critique. 
Le savant ouvrage de Blumcnbacb , Specimen archeologiœ , etc. , forme une classification historique des 
Monuments Fossiles, plutôt qu’un ouvrage descriptif et classique. 
M*" de Schlotheim seul a posé les bases d’un travail général sur la détermination elles gissemenls 
géologiques des différents fossiles : on attend des développements à ses premiers mémoires ; dévelop- 
pements que ses grandes connoissances et ses belles collections ne peuvent que rendre très importants 
pour la science, sur-tout si M*" de Schlotheim , en s’aidant de tous les progrès qu’elle a faits, et de l’a- 
nalogie des especes, s’attache à déterminer avec précision les genres des mollusques fossiles qu’il dé- 
crira, et dont il donnera les positions respectives. 
On doit cependant citer d’une manière très avantageuse l’ouvrage anglois de M** Sowerby, intitulé 
Minerai conchology of great BrUain, etc., dont il scroit utile d’étendre le plan aux autres parties de l’Eu- 
rope. On pourroit peut-être y desirer plus de critique dans la méthode et la synonymie. 
