PRÉFACE. 
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2 . Par un catalogue de toutes les espèces fossiles, par ordre de formation , avec l'envoi 
aux pages du livre; 
3. Par une table alphabétique générale par matières et par genres. 
Nous arrêterons un moment Fattention sur une partie de notre travail qui nous a été 
la plus pénible; cest la synonymie: quelques personnes ont blâmé notre dessein d établir 
une synonymie générale à chaque espèce, s autorisant d’une foule de bons ouvrages dans 
d’autres branches de l'histoire naturelle, où Ton ne trouve qu’une ou deux citations. 
Sans doute, lorsqu'une science a fait de grands progrès, que ses bases sont fixées , que les 
auteurs qui en ont traité sont bien éclaircis , il est tout simple qu’une ou deux citations 
suffisent pour se faire compi'endre ; mais , dans la partie qui nous occupe , tellement 
embrouillée que les espèces les plus communes de France sont encore confondues, dans 
l’ouvrage meme de Draparnaud, où il n’existe pas un auteur dont les citations ne soient 
en grande partie fautives, il falloit nécessairement une synonymie complète, et nous 
sommes loin , malgré nos recherches et nos efforts , de la croire exempte d’erreur. Ces re- 
cherches critiques nous ont procuré la connoissance d’une foule d’espèces qui avoient 
été confondues sous les mêmes dénominations , et nous en ont fait rayer quantité d’autres 
de notre catalogue, où elles avoient été portées sur la foi des meilleurs auteurs. 
Le but des dessins en histoire naturelle est de représenter les espèces de manière à ce 
quelles soient aussi facilement distinguées entre elles, et aussi aisément reconnues que si 
Ton avoit les individus sous les yeux, et, quand on les a, de pouvoir les comparer d’après 
leurs caractères spécifiques ou génériques (i); caractères quelquefois peu saillants dans 
la comparaison d’espèces qui se lient en général d’une manière très graduée, ou difficile 
à reconnoître sur de petites coquilles , ce qui oblige alors de les dessiner à la loupe. Ces 
raisons forcent de donner, pour chaque espèce, au moins deux figures, souvent trois 
ou quatre, et quelquefois davantage, si l’on veut détailler les parties intéressantes de l’ani- 
mal ou de son test ; savoir : pour les univalves , i° la coquille de sa grosseur naturelle, 
vue l’ouverture en face; 3° vue par derrière, de profil , en dessus ou en dessous , suivant 
l’importance des caractères qu’on voudra faire ressortir; 3° les détails de l’ouverture 
grossie; 4° la coquille avec l’animal; 5*^ la forme de l’opercule; 6" la coquille grossie, si 
elle est trop petite; et pour les bivalves, i° la coquille fermée, vue sur une valve; 2 ° de 
profil ; 3" du côté de la charnière ; 4° les valves ouvertes ; 5° la charnière grossie ; 6° la 
(i) Voyez le mot caractère dans la terminologie. 
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