PRÉFACE. 
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possible de réunir dans la gravure au burin ; en conséquence, il a fait graver ses planches 
à la manière noire ; mais’, quoique très bien gravées , elles ne remplissent pas encore le but; 
cette manière donne aux figures un caractère de mollesse, d’indécision , de monotonie, de 
fadeur même; le grenu ne se fond jamais comme la teinte, il ne peut produire les traits 
secs de burin, qui terminent nettement, qui gravent, qui imitent les poils, le duvet, les 
'aspérités , les sutures , etc. Nous avons donc cru devoir employer le genre de gravure qui 
réunit ces deux avantages , c’est celui qui imite le lavis, dit aqua tinta, que M’’ Coûtai! , 
qui l’a porté à un grand degré de perfection , a si habilement employé dans l’ouvrage de 
M*" Savigny sur les animaux sans vertèbres ; genre d’autant plus préférable qu’il se prête 
parfaitement à la peinture, sans laquelle on ne peut jamais qu’approcher foiblement de 
la nature , et à laquelle , par conséquent , toutes nos déterminations à cet égard étoieht 
subordonnées. Nous espérons que, grâce à l’habileté et au zélé pour les arts des artistes 
qui consacrent leurs talents au succès de notre ouvrage, il sera trouvé, sous le rapport 
des dessins et de la gravure, bien supérieur à tout ce qui a paru jusqu’à présent, < 
■ Nous adresserons ici aux savants qui ont bien voulu nous aider de leurs lumières , et 
nous faire partager leurs richesses, les remerciements les plus sincèi-es et les plus vifs ; en 
retrouvant à chaque page de cet ouvrage l’expression de notre reconnoissance avec le 
témoignage public de ce que nous leur devons , ils nous permettrons d’espérer la conti- 
nuation de leurs secours qui nous sont indispensables. Nous osons même inviter avec 
quelque confiance les naturalistes françois et étrangers , ainsi que les sociétés savantes , 
qui s’intéressent aux progrès de la partie de l’histoire naturelle que nous traitons, et avec 
lesquels nous ne correspondrions pas encore, de vouloir bien nous communiquer leurs 
observations et leurs découvertes, qui seront publiées en leur nom , et serviront à éclaircir 
et rendre plus complet l’ensemble de notre travail. Nous serons assez heureux, sans doute, 
pour reconnoître leurs généreuses communications, par des choses nouvelles pour eux, 
et dont notre collection , assez riche en doubles, nous permettra de disposer. 
Les sentiments particuliers de la plus juste gratitude nous commandent de signaler à 
la reconnoissance des savants les nouvelles preuves de l’intérêt que les Ministres de 
Sa Majesté portent aux sciences. Aux témoignages flatteurs que LL. EEx. M*" le Marquis 
de Gouvion-Saint-Cyr et M'’ le Comte de Gazes, ainsi que M"" le Comte de Pradel , ont 
bien voulu nous donner de cet intérêt , témoignages qui seuls ont pu nous mettre à 
même de publier cet ouvrage , nous devons ajouter les marques précieuses de ce sen- 
timent dont nous sommes redevables à M' le Duc de Richelieu et à INF le Comte Molé 
alors Ministres des affaires étrangères et de la marine, qui voulurent bien adresser 
une instruction à tous les Consuls d’outremer et Employés françois dans les Colonies 
pour faire rechercher et nous transmettre les coquillages terrestres et fluviatiles des pays 
