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plus que les autres , qnen Afrique , elles sont en usage comme aliments : nous revien- 
drons plus bas sur cette curieuse assertion. 
Matthiolc, après les avoir vantes comme bon cosmétique, dit : ilj- a parmi les lima- 
çons qui nont pas de test y une espèce que les Italiens appellent lumacho; le jour ib se 
tiennent cachés y et ils sortent la nuit pour prendre leur nourriture. On les trouve non 
seulement dans les champs et les jardins y mais encore dans les caves et autres lieux 
souterrains et humides^ La plupart ont une petite pierre dans la tête. 
Le célèbre Gesner, qui vint après ces écrivains, rassembla tout ce qu’ils avoient dit 
dans son Histoire des animaux^ Il présente, à l’article sur les limaçons et les limaces , 
avec quelques details qui lui sont propres, une vaste compilation des opinions des an- 
ciens et des auteurs du moyen âge (i). 11 offre la première figure connue d’une 
limace, le Umax atervel rufus y de Linné, et traite spécialement de ces mollusques, sous 
le nom de cochleis nudis y p. 254 , des vertus de leur petite pierre interne, p. 249. 
Gesner, outre Fespéce dont il donne une figure et qu’il désigne très bien en distinguant les 
limaces en grandes et petites « Alice jnagnœ y ut quas à colore nostri cognominant Ruf- 
^ifas (in quo genere eiiam nigrœsunt); » ce qui prouve qu’il ne séparoit point les rousses 
des noires, qui ne sont que des variétés dune même espèce; parle aussi de Fagrestis, 
lorsqu’il ajoute ; « Alice parvcCy ut quœ gregatim folia sectantur y et hortos infestant y 
« cinenerei aiit fusci coloris, » t 
Aldrovande (2) présente le premier ces animaux réunis en groupe, compris il est vrai 
dans les insectes. Son texte n’est qu’un abrégé de celui de Gesner, mais il est accompa- 
gné de quatre figures de limaces qu’il est assez difficile de déterminer positivement; 
elles paroissent représenter les Umax ater et griseus y de Linné, et peut-être aussi le 
variegatuSy de Draparnaud, 
Jonston ( 3 ) copie le texte d’Aldrovande et même ses figures, excepté la première et la 
seconde de la PL 24 > qui lui appartiennent, et qu’il donne pour la premièrefois. Ces deux 
nouvelles figures représentent des variétés des Umax ater et griseus. 
Il est assez curieux de reconnoître la succession des copies qui ont été faites, jusque 
dans ces derniers temps, des figures d’Aldrovande et de Jonston; on sera surpris de 
voir que pour des animaux que chacun pouvoit observer, on ne se soit pas donné la 
peine d’en faire faire des figures plus exactes. Ainsi Jonston a copié Aldrovande, Lister 
même a répété la première figure de Jonston, Ruysch les a copiées toutes les six, ainsi 
que son texte. Scheucbzer en a fait autant, et a copié en outre la limace donnée par 
Sloane, of Jamaïca y l. 2, p. 190, tab. 233 , fig. 3 , 5 . D’xA.rgenville et Favanne n’ont pris 
que la figure du griseus que Lister avoit copiée dans Jonston. Hill suit leur exemple 
pour toutes ses figures; il paroît même les avoir copiées de la seconde main dans la Phy- 
sique sacrée de Scheucbzer. Bai'but nous paroît être dans le même cas. L’Encyclopédie 
méthodique a copié Lister et Walch, et en dernier lieu Draparnaud; de manière qu’en 
définitif Fon a vu, faute de mieux, reproduire en 1790 les figures de ces animaux, don- 
nées pour la première fois en 1600. Nous pensons que la comparaison de nos figures 
(1) (je^neXyde AquatilibuSyWh. ^ Édit. Francfort, p. ^44 — ^56. 
( 2 ) Aldrovande, Opem, lib. 7 , de Insectisy ch. 10 , p. 702 , de limace. 
(3) Jonston, Hist, nat,, lib. 3, de Insectis terrestribus apodibus, ch. 4) âe limace, p. i38, pl. 24- 
