. 38 PULMONÉS 
canaux principaux. Ainsi celui qui borde le pied porte le fluide que les arioiis et les limas 
pompent en rampant sur les corps humides à des sillons obliques et latéraux qui le com- 
muniquent à tous les autres; mais lorsque l’humidité extérieure ne fournit pas, il y a 
réaction, le fluide semble sortir d’un réservoir interne par le trou latéral, et se distribuer 
par-tout au moyen du sillon qui régne autour de la cuirasse, postérieurement à sa jonc- 
tion avec le corps. 
Les limaces les plus exposées à la sécheresse par leur vie plus agreste, possèdent un 
système d’irrigation plus prononcé que celles qui en sont garanties par une existence plus 
sédentaire. Plus champêtres, plus errants dans la campagne que les limas, par exemple, 
les arions*redoutent davantage le danger, sous ce rapport, à cause de Faction plus libre du 
soleil ou de la lumière. Chez les premiers, presque tous mollusques domestiques et noc- 
turnes, les canaux capillaires sont peu marqués, comme si Fhumidité se conservoit plus 
facilement «ur leur peau par les abris sous lesquels ils vivent habituellement. 
Les plus belles couleurs parent les limaces, et ce qui est assez remarquable, comme 
l’a bien observé Swammerdam, les nuances de leurs teintes varient singulièrement, d’a- 
bord par le plus ou le moins de contraction des parties, ensuite par l’état physique où 
elles se trouvent d’après leur exposition plus ou moins longue à la grande lumière du 
jour, la privation d’aliments, d’humidité, etc. Ces couleurs ont souvent une vivacité, 
un éclat et un contraste tout aussi admirables que ceux des coquilles ou des écailles des 
reptiles. 
Selon M** Vauquelin (i), la belle couleur rouge orangée de certaines variétés du Umax 
rufus, de Muller, est due à la combinaison d’une grande quantité d’oxigéne avec d’autres 
matières animales. 
En résumant tout ce que nous venons de rapporter sur l’organisation des mollusques 
de cette famille, nous trouverons que les moyens conservateurs pour leur existence ne 
leur manquent pas autant qu’on pourroit le présumer, lorsqu’on n’a point étudié cette 
organisation et leurs habitudes. 
Toutes clandestines et nocturnes en général, les limaces vivent sous terre ou cachées 
dans des retraites humides dont elles ne sortent que la nuit, ou lorsqu’une pluie douce 
humecte la campagne, circonstances qui les délivrent d’une foule d’ennemis et les sau- 
vent de mille dangers. Elles sont susceptibles d’une incroyable contraction ; si elles sont 
attaquées, la plupart rendent une énorme quantité de matière muqueuse, et dans cet 
état de contraction et de viscosité, elles ressemblent à une masse inorganique et dégoû- 
tante qui éloigne les assaillants. 
Exposées à une foule de mutilations accidentelles, leurs parties amputées repoussent 
avec une facilité et une promptitude admirables. Elles sont même tellement vivaces que 
Muralto observe quelles ne meurent pas de suite, lorsqu’on leur arrache le cœur. Cette 
étonnante faculté de résister à de grandes blessures, ne sauve pas ces animaux d’une 
prompte mort, lorsqu’on les retient dans des circonstances étrangères à leurs habitudes, 
sur-tout sous le rapport de la lumière et de la chaleur. Dans ce cas, elles diminuent de 
volume et meurent assez vite. Au contraire, les limaçons peuvent vivre plus de dix-huit 
mois sans sortir de leur coquille. 
(ï) Observations sur la respiration des insectes et des vers. Ânn. de Chiïnie, t. 12, p. 273 — 291. 
