GENRE VITRINE. 
Bientôt après, pour en adoucir Teuphonie, Fé- 
russac changea ce nom en celui d Helicarion ^ 
que plusieurs zoologistes adoptèrent. L existence 
d’un pore muqueux est-elle dans un animal de 
cette nature d’une assez grande importance pour 
mériter la création d’un genre? telle est la ques- 
tion que doit se poser le zoologiste avant d’in- 
troduire un genre de plus dans une méthode qui 
en contient déjà un trop grand nombre. Pour 
résoudre la question, nous en reviendrons tou- 
jours aux principes, d’après lesquels les genres 
peuvent être séparés. Les genres ne doivent 
pas être de vaines créations de notre esprit; 
la nature elle-même les a créés en imposant à 
un certain nombre d’êtres une organisation sem- 
blable , organisation qui se manifeste le plus 
ordinairement par des caractères extérieurs. 
Mais parmi ces caractères , il en est quelques uns 
d’une importance réellement très petite, et ce 
peu d’importance se décèle par ce fait, qu’il 
n’apporte aucun changement appréciable dans 
l’organisation, soit superficielle, soit profonde. 
Ainsi, soumettez à l’investigation de l’anatomie 
wne Limace^ une Vitrine^ une Hélice^ ayantlepied 
terminé par un pore muqueux , et vous ne 
trouverez entre ceux-là et leurs congénères 
aucune dilTérence appréciable. On ne peut 
donc attribuer à la présence d’un pore mu- 
queux aucun caractère suffisant pour la créa- 
tion d’un genre , et c’est pour cette raison que 
depuis très longtemps nous avons rejeté de la 
méthode naturelle tous les genres fondés sur ce 
caractère artificiel. 
Description. Les Vitrines participent à la fois 
aux caractères des Limaces et des Hélices. Ce 
sont de petits animaux allongés, limaciformes, 
rampant sur un pied étroit, tantôt pointu en 
arrière , tantôt brusquement tronqué , et portant 
un crypte muqueux plus ou moins étendu dans 
la troncature. Le dos est convexe ; il porte en 
avant, entre la tête et le centre du corps, une sorte 
de cuirasse comparable à celle des Limaces. Le 
bord antérieur, en effet, est détaché, et l’ani- 
mal, en se contractant, peut y cacher sa tête; 
mais cette cuirasse n’est point en forme de bou- 
clier comme dans les Limaces ; elle est forte- 
ment sillonnée en travers , tro^nquée en arrière, 
et, par celte troncature , elle se met en contact 
avec le bord antérieur d’une coquille dont nous 
parlerons tout à l’heure. Dans nos espèces eu- 
ropéennes, cette cuirasse est lobée, et ses 
lobes, appuyés sur la cocpiille, contribuent à 
lui donner ce brillant, ce poli, qui la caracté- 
risent. Un lobe beaucoup plus grand se détache 
du côté di'oit , s’allonge en spathule , et se ren- 
verse sur la surface de la coquille et en couvre 
la spire. L’animal, en marchant, tient constam- 
ment en mouvement cet appendice sur sa 
coquille, et, de celte manière, il la rend 
brillante et polie. La tête, dans les Vitrines, 
est fort petite : elle fait saillie entre l’extrémité 
antérieure du pied et le bord delà cuirasse. Elle 
porte quatre tentacules ; deux supérieurs, grands 
et oculés au sommet; deux inférieurs ou buc- 
caux, cylindracés et très courts. Toute la surface 
de ces animaux est couverte de petits sillons as- 
sez semblables à ceux des Limaces ou des Hé- 
lices; ces sillons, ordinairement obliques ou 
transverses, sont souvent découpés en granula- 
tions irrégulières par des stries longitudinales. 
La coquille des Vitrines est généralement fa- 
cile à distinguer. Elle est petite, très mince, vi- 
trée et transparente , ainsi que le nom du genre 
l’indique. Elle est déprimée, ovale-oblongue , 
rarement subglobuleuse. La spire est formée 
d’un très petit nombre détours; elle est tou- 
jours aplatie et obtuse. Le dernier tour est très 
grand; souvent il constitue à lui seul toute la co- 
quille ; l’ouverture qui le termine ressemble 
assez bien à celle d’un Sigaret^ Le bord columel- 
laire est très mince, très concave; le bord droit, 
toujours mince et tranchant, est un peu convexe 
en avant; il se termine souvent en une pellicule 
très mince et élastique. On pourrait disposer les 
espèces dans un ordre régulier , à commencer 
par celles dont l’ouverture est la plus étendue, 
et chez lesquelles on aperçoit par cette ouver- 
ture l’enroulement intérieur de la spire. On ver- 
rait alors celte forme subir des changements 
gradués, se raccourcir insensiblement, l’ouver- 
ture diminuer de grandeur, la spire s’augmenter 
en proportion , et l’on arriverait sans transition 
brusque à des espèces subglobulenses par les- 
quelles serait terminée la série générale. Ces 
espèces subglobuleuses ont les plus grands rap- 
ports d’un côté avec certaines espèces 
brettesy et d’un autre avec les Hélices propre- 
ment dites. Mais relativement à ce dernier genre, 
un autre passage s’établit entre lui et les Vitrines, 
au moyen de ces espèces d’Hélices à test poli, 
