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PULMONÉS 
I. HISTOBIQUE DE LA FAMILLE DES LIMAÇONS. 
L’extension du nom de limaçon à presque tous les mollusques testacés univalves est fort 
fréquente chez les personnes qui ne se sont point appliquées à reconnoître les caractères 
généraux qui les différencient. Elle remonte même à la plus haute antiquité, et s’est per- 
pétuée sous diverses traductions de cette dénomination dans la plupart des langues 
vivantes. Mais lorsque les naturalistes ont été obligés de rapprocher ou d’éloigner cei’- 
tains mollusques testacés, de les distinguer les uns des autres par les caractères communs 
qu’ils offroient, afin déformer une méthode qui facilitât les moyens de reconnoître leurs 
diverses espèces; la dénomination dont il s’agit a dû recevoir une plus grande pi'écision 
et se restreindre aux seuls mollusques testacés univalves , qui, par des caractères communs 
d’organisation et d’habitudes, se trouvent plus ou moins rapprochés des espèces vul- 
gaires qui portent plus spécialement le nom de limaçons. 
Tout le monde connoît nos limaçons ou escargots des vignes et des jardins, par les 
dégâts qu’ils occasionent, ou par l’usage qu’on en fait pour la table, dans les arts, ou 
en médecine. 
Les anciens, dans des monuments d’une antiquité reculée, nous montrent quils les 
connoissoient aussi; les premiers écrivains sur l’histoire naturelle nous prouvent déjà 
qu’ils les distiuguoient en terrestres, fluviatiles et marins. Quelques uns même sembloient 
désigner, parmi les premiers, un petit nombre d’espèces particulières; mais comme ils 
n’avoient point l’habitude d’un langage rigoureux et méthodique, dont le besoin na pu 
se faire sentir qu’après l’observation d’un gi’and nombre d’individus analogues, il en 
résulte qu’il est très difficile de reconnoître ces espèces, qui, le plus souvent, ne sont 
distinguées que par leur patrie ou par un nom insignifiant. 
Nous croyons pouvoir adopter, sur l’autorité si imposante de Bochart (i), pour la 
signification du mot sabbelul, qui se trouve au 9 ® verset du psaiTine 58, la ver- 
sion de Seloinon , Aben-Ezra, Kimchi, Pomarius, et de presque tous les modernes", qui 
traduisent ce mot par limaçon. En adoptant cette version , le poète sacré dit, en parlant 
de l’impie: Il passera comme le limaçon qui se fond, La Vulgate rend le même mot par 
cire; la Bible d’Aquilée, dont saint Jérôme s’est peu écarté dans cet endroit, par courant 
d'eau, etc. Mais outre les autorités dont Bochart s’appuie, et que nous venons de citer, 
il indique encore le Beresith-Rabba , livre fort ancien chez les Hébreux, où sabbelul est 
expliqué par cochlea, sesilus, Umax, mots qui désignent, comme nous le verrons tout-à- 
rheure, des animaux semblables, le dernier même ayant été quelquefois, chez les Latins, 
appliqué aux limaces et aux limaçons ( 2 ). 
Bochart cite encore deux passages du Talmud, où se trouve le mot sabbelul. Dans 
l’un de ces passages, les docteurs, afin de prouver que même les plus vils animaux que 
Dieu a créés ont leur utilité, disent, en parlant du sabbelul : Dieu a créé le sabbelul pour 
guérir les tumeurs, vertu que nous verrons , d’ailleurs , universellement accordée aux li- 
maçons , par tous les auteurs grecs, arabes et latins. 
(1) Bochart, Hieivzoïcon, edtt. cur. Rosenmüller, t. 3, p. Sôy. 
( 2 ) Columelle dit: Impiicitus conchee Umax, hii'sulacjue campe. De Re Rustica, lib. l'o, v. 324- 
