SANS OPERCULE. laS 
servira du moins à éveiller Fattention des naturalistes voyageurs, qui auront occasion de 
rectifier nos hypothèses, ^ 
On pouri'a nous observer quil est étonnant que nous n ayons pas reconnu \ hélix ver- 
miculata, dune manière plus précise chez les anciens; cette espece étant, eu effet, lune 
des plus abondantes dans tous les pays baignés par la Méditerranée, assez remarquable 
d'ailleurs par sa taille et sur-tout par ses qualités, comme aliment, qui la font recher- 
cher pour cet usage dans toute fltalie, l'Archipel et le Levant. Nous n'avons trouvé effec- 
tivement aucun renseignement qui nous permît de reconnoître cette espèce d'une ma- 
nière distincte, malgré qu'on puisse, avec vraisemblance, la comprendre dans le nom- 
bre de celles qui furent connues et appréciées par les Romains. 
En résumant toutes nos observations, nous trouvons, pendant cette vaste période des 
temps anciens, quelques espèces de limaçons connues et bien distinguées par l'usage 
qu’en firent les peuples de l'antiquité, comme remèdes ou comme aliment. Sous le rap- 
port des connoissances anatomiques et des caractères d'organisation pendant cette même 
période, nous avons reconnu, chez Aristote, quelques idées assez précises, sur la bouche 
et le système digestif, qui peuvent faire présumer qu'il connoissoit bien les parties exté- 
rieures du limaçon , puisqu'il avoit observé certains points de son organisation intéi'ieure. 
Mais, excepté ce célébré naturaliste, les autres savants grecs ou romains ne nous appren- 
nent plus rien à ce sujet. Les connoissances de ce genre, qu’ Aristote avoit répandues et 
dont nous n'avons peut-être pas une juste idée, restèrent stériles pendant les beaux siècles 
d'Athènes et de Rome. 
SUITE DE L’HISTOIRE 
DE LA FAMILLE DES LIMAÇONS, 
DEPUIS LES ANCIENS JUSQU'AU MILIEU DU XW SIÈCLE. 
Après avoir fait nos efforts pour déterminer l'état des connoissances des anciens sur 
les mollusques qui nous occupent, nous allons continuer l’aperçu historique qui les con- 
cerne pei\dant le moyen âge et les temps modernes. Depuis les siècles d'obscurité jusqu’au 
milieu du i6® siècle, une foule d'auteurs, médecins ou empiriques, qui ont écrit sur la 
médecine ou la matière médicale, nous retracent, de nouveau, tout ce qui avoit été dit par 
leurs devanciers, enrichissant sur eux dans tout ce que la crédulité du temps avoit ac- 
cordé de vertus aux limaçons. Ainsi Rasis, Joseph Tagontius, Kiranides, ürsinus, OEtius, 
Jacob Olivarius, Sylvius, Hollerius, Gordonius, Vincent de Beauvais, Albcrt-le-Grand , 
Nicolaiis Myrepsus, Daigne, Cardanus, Massarius, Brasavolus, Wottonius, Pierre Belon, 
Lonicerus, Mathiole, etc. , ne nous apprennent presque rien de nouveau, sous le rapport 
d'une saine observation des faits. Si quelques uns d’entre eux méritent d'être cités, c’est 
pour indiquer l'état des connoissances de leur temps, et les opinions singulières qui 
régnoient alors, et qui se ressentoient de l'enfance de l'art d’observer. 
Albert-le-Grand, par exemple, croyoit que les limaçons naissoient de la pourriture des 
hei’bes et d'une rosée visqueuse; que leur coquille étoit formée par une terre gluante, qui 
