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Pendant que Guettard, à Paris, publioit un grand nombre de mémoires parmi ceux de 
l’Académie des sciences, Adanson entreprenoit un voyage au Sénégal, et recueilloit, dans ce 
pays si riche, de très grandes collections dans presque toutes les parties de l’histoire naturelle. 
Après avoir consacré bien des années à l’étude de la botanique, science à laquelle il fit faire 
des progrès, il entreprit aussi des recherches zoologiques ; et, avant d’accomplir le gigantesque 
projet de publier à lui seul une encyclopédie de toutes les sciences humaines, il donna, dès 
1767, un ouvrage estimé de tous les naturalistes : son Histoire naturelle du Sénégal ( 1 ). 
Adanson avoit sans doute le projet de publier successivement tout ce qu’il avoit recueilli 
pendant son voyage ; mais il ne put complètement le réaliser, pour la partie zoologique, du 
moins. L’ouvrage que nous venons de mentionner est le seul qui ait paru. Adanson, comme 
Linné, étoit doué du génie des classifications. Ce laborieux et consciencieux observateur 
ne se borna pas, comme on pourroit le croire, à fonder une seule classification pour l’arran- 
gement méthodique des mollusques qu’il vouloit décrire. Il prit en particulier chaque partie 
des animaux mollusques ou de leurs coquilles, et s’en servit pour établir une classification 
propre à en faire apprécier les diverses modifications. C’est ainsi qu’il se sert pour la coquille 
des caractères de la spire, de l’ouverture, de l’opercule, etc. Quant aux animaux, il examine 
les tentacules, les yeux, la bouche, la trachée et le pied. C’est ainsi, par exemple, qu’il peut 
diviser les mollusques en ceux qui n’ont point de tentacules, en ceux qui en ont deux, et en 
ceux qui en ont quatre. 11 divise ces derniers en ceux qui n’ont point d’opercule et ceux qui 
sont operculés. On conçoit que c’est dans cette avant-dernière sous-division que doivent être 
classés les mollusques terrestres. Adanson se sert encore de la forme et de la situation des 
tentacules pour établir de nouveaux rapports, de nouvelles combinaisons. C’est après avoir fait, 
avec tous ces détails, des tableaux systématiques, d’après les caractères des mollusques et de 
leur coquille, qu’ Adanson propose enfin une classification naturelle dans laquelle est appréciée, 
avec une exquise sagacité, la valeur de chacun des caractères. Nous ne pouvons donner le 
tableau de cette classification, parce que malheureusement les mollusques terrestres y tiennent 
la moindre place. Sous la dénomination générique de Limaçon, Adanson mentionne deux es- 
pèces de coquilles terrestres ; l’une, sous le nom de Kambeul, est un bulime ou une agathine de 
Lamarck, et l’autre, sous la dénomination de Pouchet, est une véritable hélice. On voit par 
le rapprochement de deux espèces si différentes par les formes extérieures, qu’Adanson cher- 
choit ailleurs que dans ces formes les caractères de ses genres ; aussi il distingue celui du 
limaçon par les quatre tentacules que l’animal porte sur la tête et dont les deux plus grands 
sont oculifères au sommet. Avant de terminer ce qui a rapport à l’ouvrage d’Adanson, nous 
devons ajouter que peu de naturalistes atteignirent au même degré que lui la clarté et la 
précision dans les descriptions ; et ses descriptions sont réellement si parfaites, que l’on seroit 
embarrassé de citer une espèce douteuse parmi le grand nombre inscrites dans le traité des 
coquillages du Sénégal. 
Nous aurons peu de chose à dire sur l’ouvrage de Gualtieri ( 2 ) et peut-être ne l’aurions- 
nous mentionné qu’à l’occasion de certaines espèces, si la méthode que son auteur a mise en 
usage n’avoit été proposée par notre célèbre Tournefort. Cette classification, il ne faut point 
(1) /ïiî/oiVe rfuiVénegra/, coquillages , par Adanson. Paris 1757, 1 vol. in- 4 ° de 276 pages, avec 
3 9 planches gravées. 
(2) Index testarum coTjchj^liorum quœseruantur in museo Nicolai Gualtieri. ’FïovenCiæ, 174^? * volume 
grand in-fo'.io, dont le texte est imprimé au verso des planches, lesquelles sont au nombre de 1 10. 
