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pareilles fautes et d’autres non moins impardonnables, de reproduire, par exemple, jusqu’à 
douze fois la même espèce, sous des noms différents , auroient dû depuis longtemps faire 
abandonner ce mauvais ouvrage de Gmelin. Cependant le contraire a eu lieu, parce qu’il 
est plus complet dans toutes les parties, c’est lui que l’on cite de préférence. Il y a encore une 
autre raison, c’est que l’on trouve dans cette compilation, rassemblée dans le cadre métho- 
dique de Linné, la plus grande partie des espèces publiées jusqu’au moment où elle pa- 
rut (i). 
Profitant de cette circonstance favorable, Férussac dressa une liste de toutes les espèces 
terrestres rassemblées dans l’ouvrage de Gmelin, en fit un tableau auquel il ajouta une 
concordance synonymique pour en indiquer la distribution dans son ordre méthodique. Fé- 
russac avoit sans doute le projet de placer le tableau en question à la suite de ses obser- 
vations sur l’ouvrage de Gmelin, et, connoissant l’esprit critique de notre auteur, nous ne 
doutons pas qu’il n’eût l’intention de reprendre ensuite les espèces douteuses pour les discu- 
ter , admettre définitivement les bonnes et rejeter celles qu’un examen approfondi n’auroit 
pas trouvées suffisamment bien établies. Nous nous proposions nous-même d’améliorer le 
tableau dressé par Férussac, en y ajoutant la concordance synonymique de Lamarck; mais 
il nous a paru, dans le cadre où nous sommes placés aujourd’hui, qu’un travail aussi con- 
sidérable n’auroit pas de résultats d’une assez grande utilité, pour lui consacrer une place 
aussi étendue, surtout à une époque où la synonymie des espèces de Gmelin a été revue 
avec un grand soin. D’ailleurs les courtes discussions encore nécessaires à ce sujet trouvent 
leur place naturelle à l’article des espèces. 
Quelques années à peine étoienl écoulées depuis la publication de la treizième édition du 
Systema naturœ , lorsque Bruguière fit paraître le premier volume de V Histoire naturelle des 
vers, de l'Encyclopédie méthodique [a). Il n’est guère de naturalistes qui aujourd’hui ne sachent 
apprécier à sa juste valeur cette partie malheureusement trop courte de l’ouvrage de Bru- 
guière. Tous savent combien sont exactes les savantes descriptions qu’il a consacrées à 
la classe des vers; elles peuvent encore servir de modèle à ceux qui veulent entre- 
prendre de semblables travaux. Leur précision est telle, qu’il n’est point d’espèce que 
l’on ne reconnoisse facilement, môme en l’absence de toute figure. A ce rare mérite de des- 
cripteur, Bruguière joignit celui d’un observateur très éclairé, et d’un classificateur saisis- 
sant avec beaucoup de sagacité les rapports naturels des êtres : aussi fut-il le premier des 
naturalistes qui, à la fin du siècle dernier, osant se soustraire à l’empire de la méthode 
linnéenne, tenta d’y introduire des améliorations auxquelles applaudirent tous ceux 
des observateurs qui ne s’étoient point attachés strictement à la lettre de Linné. Quelques 
années auparavant, Scopoli (3) étoit entré dans la même voie , mais avec moins d’éclat, parce 
qu’il n’avait pas joint l’exemple au précepte. Ce savant, d’un très grand mérite, avoit indiqué 
un certain nombre de genres pour les ajouter à ceux de Linné; mais il s’étoit contenté de 
renvoyer à une espèce type pour indiquer ce qu’il entendoit par le genre proposé. Bruguière, 
(i) Caroli a Linné Systema naturœ, editio décima tertio, reformata cura ,ioYrïAe.r. Gmelin. Lugduni, 17S9, 
in-8°, 3 volumes en neuf parties. 
(a) Encyclopédie méthodique ou par ordre de matières; Histoire naturelle des vers , par Bruguière, docteur 
en médecine. Paris, 1792, tomel", i vol. in-U° publié en deux parties, 757 pages. 
( 3 ) Scopoli ( Joannes Antonius), Introductio ad historiam naturalem, sistens gênera lapidum, planter um et 
animalium hectanus détecta, caracteribus essentialibus denotata, in tribus regnis divisa subinde ad leges naturœ. 
Prague, 1777, i vol. in-8, 5 o 6 pages. 
