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la classe des Mollusques l’application de ses nouveaux principes , et c’est alors seulement 
que furent remis à leur place tous ceux de ces animaux que Linné confondoitdans la classe 
des Zoophytes. C’est à Cuvier que l’on doit ces trois divisions si naturelles des Mollusques 
en Céphalopodes, Gastéropodes et Acéphalés. On comprend déjà que tous les Mollusques 
terrestres et fluviatiles font partie des Gastéropodes. Il commence cet ordre par les 
Limaces, et, encore attaché aux idées de Linné, il divise ses Gastéropodes en ceux qui 
sont nus et sans coquille, et en ceux qui sont testacés. Par cette division artificielle, que 
bientôt il abandonna, les Limaces se trouvèrent à côté des Boris, mais très éloignées des 
Hélices. Il admet sans changement le genre Bulime de Bruguière , et le divise aussi en quatre 
groupes d’espèces. Cuvier préoccupé à cette époque de l’ensemble du règne animal , et 
jetant les fondements de l’anatomie comparée, ne descendit pas à cette étude minutieuse 
des coquilles à laquelle un autre homme, d’un immense mérite aussi, s’était adonné avec 
persévérance : cet homme, c’est notre célèbre Lamarck. Ce savant, que, sans affaiblir la va- 
leur de ses contemporains, on peut considérer comme le véritable continuateur de Linné, 
n’a pas débuté dans la science par la zoologie , dans laquelle il s’est illustré ; il s’éloit créé une 
autre carrière : la botanique le revendique comme une de ses plus brillantes lumières. 
C’est après avoir acquis une réputation bien suffisante à un seul homme dans cette belle 
science, qu’il se livra à l’étude des animaux , et le premier travail important qu’il publia 
dans cette partie fut une classification générale des coquilles; elle parut en 1799 (1). 
Dans ce nouvel essai , Lamarck embrassa seulement les Vers testacés : il négligea les Mol- 
lusques nus, sur lesquels Cuvier avoit répandu une si vive lumière l’année précédente. 11 
conserva la division fondamentale de Linné; il partagea les Univalves en uniloculaires et en 
multiloculaires , profitant ainsi de l’heureuse idée de Breyne. Les coquilles uniloculaires se 
groupèrent naturellement en celles qui sont échancrées ou canaliculéesà la base, et en celles 
qui ont l’ouverture entière. Toutes les coquilles terrestres se rangèrent dans celte dernière 
catégorie. 11 détacha six bons genres des Bulimes de Bruguière, et rendit le genre Hélice 
plus naturel en lui assignant des caractères plus précis. 
Ces ouvrages de Cuvier et de Lamarck commencèrent pour la conchyliologie une ère nou- 
velle; d’un côté on vit l’importance des caractères empruntés aux animaux, et de l’autre 
tout l’avantage que l’on pouvoit tirer d’une étude plus minutieuse , plus attentive, des carac- 
tères des coquilles elles-mêmes. Lamarck se disoit sans doute que le corps teslacé, destiné à 
envelopper un animal , devoit recevoir de lui des traces profondes de son organisation, et 
qu’il suffisoit de les rechercher avec soin pour les y rencontrer. Aussi , avec une sagacité sans 
pareille, Lamarck, dès son début, guidé par les caractères seuls des coquilles, entra dans la 
route la plus féconde, et qui promettoit les résultats le plus immédiatement utiles à la 
science. H falloit, en effet, savoir tirer un parti utile de ces nombreuses collections de co- 
quilles rassemblées jusque-là avec un grand luxe , par des hommes qui n’y trouvoient d’au- 
tre satisfaction que celle d’une vanité puérile. Les travaux de Lamarck devenoient un com- 
plément nécessaire, indispensable, même à ceux de Cuvier; car, il faut l’avouer, si, pour 
classer méthodiquement tous les Mollusques, il avoit fallu attendre les investigations des 
anatomistes, la science seroit aujourd’hui bien peu avancée, tandis qu’en suivant les deux 
( I ) Prodrome d’une nouvelle classification des coquilles , comprenant une rédaction appropriée des caractères 
génériques, et l’établissement d’un grand nombre de genres nouveaux, par le citoyen Lamarck. [Mémoires de 
la Société d’histoire naturelle de Paris. Paris, prairial an VII (*799), p. 63 à yi.) 
