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lesquels ces animaux ont de l’analogie. Ces divers genres, éliminés de la famille des Colimacés, 
celle-ci resteroit composée de huit genres rangés dans l’ordre suivant : Hélice, Carocolle, 
Anostome, Maillot, Clausilie, Bulime, Agathine et Ambrette. Tous ces genres, admis par 
Lamarck, n’ont pas une égale valeur zoologique. Les Carocolles, par exemple, ne diffèrent 
en rien des autres Hélices, la présence d’un angle sur le dernier tour de la coquille n’ayant 
aucune influence et n’apportant aucune modiflcation dans l’organisation des animaux. 
D’ailleurs, comme nous l’avons démontré l’un des premiers, les Carocolles et les Hélices se 
rattachent entre elles par un nombre considérable d’intermédiaires qui ne laissent aucune 
limite naturelle entre les deux genres. Nous pourrions en dire autant des Bulimes et des 
Agalhines, et plus d’une fois nous aurons occasion, dans le cours de cet ouvrage, de démon- 
trer que tous les genres de la famille des Hélices se lient les uns aux autres de la manière 
la plus intime. Quoi qu’il en soit, Lamarck avoit su apprécier l’ensemble des caractères des 
coquilles terrestres, et, dès le commencement de ses travaux , les avoit groupés en genres 
assez naturels pour qu’ils survécussent à toutes les- tentatives que l’on a faites pour les dé- 
truire et les remplacer. 
La publication de V Histoire naturelle des animaux sans vertèbres étoWâ ^einesicheyée, lorsque 
M. de Férussac, se préparant à doter la science du grand ouvrage de son père, auquel il vou- 
loit apporter tous les perfectionnements que l’état actuel de la science comportoit , en com- 
mença la publication en 1820, et donna en même temps à ses souscripteurs un Prodrome 
général de sa classiûcation , auquel il ajouta, deux années plus tard, les tableaux systéma- 
tiques des animaux mollusques classés en familles naturelles. Dans ces deux parties de ces 
travaux, Férussac a largement exposé, non seulement la classification des animaux Mol- 
lusques terrestres et fluviatiles, mais encore l’arrangement méthodique de tous les Mol- 
lusques connus, désirant, par ce moyen, faire apprécier à ses lecteurs comment les Mol- 
lusques terrestres et fluviatiles, dont il devoit s’occuper exclusivement, se trouvoient 
enchaînés avec leurs congénères les habitants des mers. Il ne nous appartient pas , dans 
cet ouvrage, défaire la critique des opinions de Férussac; nous l’avons faite ailleurs 
avec la plus grande indépendance, et guidé par le plus pur intérêt de la science. L’expé- 
rience a fait voir jusqu’à quel point étoient fondées nos observations. Après avoir été accueillie 
avec une sorte d’engouement, la classification de Férussac est tombée peu à peu, non seu- 
lement à cause d’une nomenclature peu usitée jusqu’alors dans les sciences naturelles, mais 
surtout par l’impossibilité d’en faire une application rigoureuse à mesure que la science s’est 
enrichie par de nouvelles observations. Férussac, en effet, avoit cherché à reconstituer 
un grand genre Hélice à l’instar de celui de Linné; mais ce grand genre devoit subir de 
nombreuses coupures auxquelles, à l’exemple de Cuvier, il appliqua la dénomination 
de sous-genres. Un assez grand nombre de ces sous-genres coïncident avec plusieurs genres 
déjà auparavant établis; il en trouva le nombre insuffisant, et en ajouta d’autres aux- 
quels personne n’avoit songé jusqu’alors. En les proposant , l’auteur avoit la prétention de 
former par leur moyen des groupes parfaitement naturels, et suffisamment bien caractérisés 
pour atteindrecebut. Malheureusement, la nature même des choses trahit la bonne volonté de 
Férussac. Dans les Hélices proprement dites, la nature s’est plu aux combinaisons les plus 
inattendues ; aucun caractère n’a une fixité absolue : employé à circonscrire un sous-genre, 
tel caractère se représente dans un sous-genre voisin ; essentiel dans le premier cas, sa va- 
leur disparaît dans le second. Alors de dcux^choses l’une , ou il doit avoir une égale valeur 
partout, ou il ne doit en conserver nulle part. 
