SANS OPERCULE. 167 
On peut le dire avec certitude aujourd’hui, le genre Hélice conçu à la manière de Lamarck, 
en y joignant les Carocolles, est naturel dans son ensemble, mais on ne peut former à ses 
dépens aucune division véritablement naturelle. Telle est la conséquence à laquelle conduit 
l’examen de tous les démembrements faits aux dépens des Hélices. La science, en se 
perfectionnant, laissa apercevoir dans la classiûcalion conchyliologique générale, pro- 
posée par Férussac, un défaut assez grave, consistant dans la combinaison, quelquefois 
peu heureuse, de deux méthodes qui s’excluent par leurs principes, celle de Cuvier et celle 
de Lamarck. Chercher à les combiner, n’étoit peut-être pas le moyen de les perfectionner 
l’une ou l’autre ; néanmoins quelques combinaisons heureuses résultèrent des efforts de 
Férussac, et l’on peut dire que c’est à lui que l’on doit cette immense impulsion donnée 
depuis i8ao jusqu’à nos jours à l’étude des Mollusques terrestres et fluviatiles. Par son ac- 
tivité , il créa partout des explorateurs empressés qui , en peu d’années , doublèrent le nombre 
des espèces connues. Le commencement de l’ouvrage qu’il avoit entrepris , par sa belle 
exécution étoit bien digne d’attirer l’attention des gens du monde aussi bien que celle des 
naturalistes : un grand nombre de personnes s’intéressèrent à son succès, et partout on se 
fit un devoir et un plaisir d’ajouter aux immenses matériaux rassemblés depuis longtemps 
par Férussac. Pour prouver combien ce savant exerça d'influence sur les naturalistes, il 
suffira de rappeler qu’en 1822 son Prodrome contenoit environ six cents espèces de Mol- 
lusques terrestres seulement , sur lesquelles deux cent soixante-dix absolument nouvelles. 
A la mort de Férussac , et d’après le Catalogue de sa collection , dressé par son ami M. Rang, 
le nombre des espèces s’étoit élevé à plus de mille en moins de quinze ans. La collection de 
l’auteur, la plus riche à cette époque, étoit presque doublée. 
L’un de nos grands naturalistes, l’émule de Cuvier, son successeur dans la chaire d’ana- 
tomie comparée au Muséum d’histoire naturelle, M. de Blainville, dont la perte récente 
laisse une plaie vive et toujours ouverte dans la science, s’occupa avec ardeur de l’étude 
des Mollusques , dans le but de présenter, à la manière de Cuvier , un arrangement général 
des animaux; mais attiré vers cette étude attrayante par une prédilection spéciale, il se 
chargea de tous les articles de malacologie dans le grand Dictionnaire des sciences naturelles. 
L’article Mollusque lui donna une occasion de présenter l’ensemble de ses idées de classi- 
fication , et cet article, augmenté et corrigé, parut, en i8a5, sous le titre de Manuel de 
malacologie et de conchyliologie (1). Dans son ensemble, la méthode adoptée par de Blain- 
ville se rapproche beaucoup de celle de Cuvier; il y introduit des améliorations dues h ses 
propres observations. Ayant vu et disséqué beaucoup de Mollusques que Cuvier ne connut 
pas, il put déterminer plus rigoureusement la place de genres restés incertains avant lui. 
De Blainville choisit pour base des grandes divisions de sa méthode les modifications des 
organes de la génération. Il trouve chez les Mollusques les trois combinaisons connues : 
chez les uns , hermaphrodisme complet ; chez les autres, un hermaphrodisme incomplet, 
c’est-à-dire les animaux portant les deux sexes, mais ayant besoin d’un accouplement réci- 
proque; les troisièmes, enfin, ayant les sexes complètement séparés , ainsi que cela existe 
chez tous les animaux vertébrés. Ces derniers sont des Mollusques dioïques , les seconds 
(1) Manuel de malacologie et de conchyliologie y contenant : une histoire abrégée de cette partie de la 
zoologie, etc.; 2” des principes de conchyliologie ; 3 o un système général de malacologie, tiré à la fois de Tani- 
mal et de sa coquille, par M. Ducrotay de Blainville. Paris, 1825, i vol. in-S** de 647 pages, accompagné d'un 
atlas de 100 planches. 
