SANS OPERCULE. 176 
présentent pas beaucoup d’autres Hélices, il proposa la création pour lui d’un genre nouveau, 
auquel il appliqua le nom de (1). Ce genre, accepté par quelques conchyliologues, 
fut rejeté par beaucoup d’autres , par l’impossibilité où l’on se trouve d’en déterminer 
rigoureusement les limites, ce développement du manteau se produisant insensiblement, 
et son existence ne laissant aucune trace appréciable sur la coquille ; on sait , du reste , que , 
dans un grand nombre de Mollusques à coquille vitrée, les lobes du manteau en question 
n’existent pas. 
De Férussac avoit inséré dans son Prodrome, et figuré dans cet ouvrage, une coquille du 
Brésil fort singulière par l’obliquité de son enroulement : elle est connue sous le nom de 
H. contusa, et Férussac a publié une figure de l’animal faite sur un dessin qui lui fut com- 
muniqué par M. Taunay. D’autres espèces vinrent s’ajouter à celle-ci , et offrirent une 
obliquité de l’axe bien plus considérable. M. Gray proposa pour ces espèces un genre 
auquel il donna le nom de Streptaxis (2). Ce genre a été adopté par un certain nombre de 
zoologistes, et nous le retrouverons dans l’ouvrage de M. Pfeiffer. Nous aurons occasion d’en 
examiner plus spécialement la valeur en traitant de YHelix contusa. 
On possédoit déjà sur les Mollusques de l’Europe un grand nombre d’ouvrages spéciaux 
ou de mémoires particuliers, presque tous d’un grand intérêt, mais malheureusement pas 
assez connus. Disséminés soit dans des journaux, soit dans des collections académiques , il 
est souvent impossible aux simples amateurs de réunir dans leur bibliothèque des docu- 
ments aussi dispendieux. On risquoit, et cela est arrivé plus d’une fois, de publier comme 
nouvelles des espèces décrites depuis longtemps, mais dont les descriptions se trouvoient 
pour ainsi dire égarées dans ces grands recueils scientifiques où il est souvent impossible 
d’aller les rechercher. M. Rossmaessler eut l’heureuse idée d’entreprendre la publication 
d’un ouvrage dans lequel il rassembla tous les Mollusques terrestres et fluviatiles de l’Eu- 
rope ( 3 ). Doué du double talent d’habile observateur et de dessinateur minutieux et exact, 
il imprima à son ouvrage ce double mérite tant recherché des naturalistes. Il est certain 
que celui qui a su décrire avec précision un objet d’histoire naturelle , en exposera les 
caractères distinctifs, par le dessin, avec plus d’exactitude qu’une personne étrangère aux 
sciences naturelles, surtout si, comme M. Rossmaessler, il a le mérite d’un artiste distingué. 
Le recueil de M. Rossmaessler remplace à lui seul un grand nombre d’ouvrages difficiles 
à se procurer. Outre les espèces anciennement connues, l’auteur en ajoute un grand nombre 
de nouvelles, et il n’a épargné aucun soin pour les faire connoître avec toute la perfec- 
tion que réclament leur petitesse et la difficulté de bien apercevoir leurs caractères. 
Le premier, M. Rossmaessler a ajouté les grossissements suffisants pour faire comprendre 
les caractères distinctifs des Clausilies, des Pupa, et de beaucoup d’autres petites co- 
quilles. 
Depuis longtemps, l’attention des naturalistes s’étoit dirigée vers cet admirable bassin de 
la Méditerranée, si heureux par son climat, d’une si étonnante fécondité sur tous les points 
de son pourtour. Linné y avoit puisé un assez grand nombre d’espèces, inscrites dès la 
(1) Characters oj a new genus of Molusca [Nanina), by J,-E. Gray. {Proceedings oj the zoological Society oj 
London^ i834j p. 58). 
( 2 ) On a new genus oj land shellsy by J ,-E. Gray (Loudon’s Magazine oJ natural history^ t. 1 , 2 ® série, p. 4^4)- 
(3) Iconographie der land und Süssmsser Mollusken mit vorzüglicher Berücksichtigiing der Europdischen noch- 
nich abgehildeten alten^ von E. A. Rossmdssîer. Dresden und Leipzig, i835 à i844, l'i livi'aisons, petit iii-4o. 
