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SARCLEURS 
OU couverts, d’ordinaire assez trapus, quoique plus ou moins 
hauts. Ailes généralement voûtées, plutôt courtes et arron- 
dies {Pterodidœ except.). Queue toujours plus ou moins déve- 
loppée, souvent très longue. 
Les Gallinacés, quoique de dimensions très différentes, présentent 
généralement des formes assez massives, et sont pour la plupart 
granivores ou baccivores et herbivores. Ils sont, suivant les espèces 
et les conditions, marcheurs, trotteurs ou percheurs, et leur vol est 
le plus souvent droit et peu élevé {Pterochtes except.). La plupart 
sont polygames, sociables et, à quelques exceptions près, sédentaires. 
Ils nichent généi-alement à terre et pondent des œufs plus ou moins 
nombreux. 
Ce sous-ordre, relativement très riche, comprend différentes divi- 
sions : Pterocletes, Galliformes, Grâces, Opisthocomi et Megapodides, 
dont les deux premières seules comptent des représentants sur 
notre continent. 
Division I, des PTÉROCLÈTES 
PTEROCLETES 
Bec petit. Tarse et doigts courts ; pouce élevé, rudimen- 
taire ou absent ; doigt externe à quatre phalanges seulement. 
Ailes longues et pointues. Queue conique bien développée. 
Œufs relativement peu nombreux. 
Les Ptéroclètes, qui font exception dans l’ordre par la longueur 
de leurs ailes et que l’on pourrait à juste titre distinguer sous le 
nom i' Aciiüpennes des représentants de la division suivante, par 
contre Orbipiennes, font à divers égards une sorte de transition entre 
les Pigeons et les Gallinacés. — Une seule famille. 
dure et blanche, sur le devant de la mandibule supérieure, dont le petit se sert 
pour briser la coquille de l’œuf, quand il veut en sortir. Ce petit appendice 
tombe, suivant les espèces, après deux à douze jours. 
