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SARCLEURS 
il répétera les nyWûiOÿ. gü-gü-goggiia, en rappelant scs petits cpii lui 
répondent par de légers zip, zip ou pip, pip, pip. 
En tcm|)s de neige, durant les longs hivers des hautes régions, 
nos Perdrix blanches se réfugient d’ordinaire sous quel(|ue roche 
surplombante ou sous les branches basses d’un sapin, ou encore sous 
de grosses pierres où elles périssent parfois ensevelies vivantes, si 
elles ne réussissent pas à se dégager à temps en creusant une gale- 
rie dans la neige, comme beaucoup de chasseurs assurent qu’elles 
le font. Parfois elles restent blotties sur le sol, se contentant de 
secouer de temps en temps la neige qui les recouvre, ménageant 
ainsi une ouverture au-dessus d'elles et formant de la sorte des 
trous assez profonds où l’accumulation de leurs excréments dénote 
un séjour plus ou moins prolongé'. 
Leur nouri’iture consiste généralement en jeunes pousses, liour- 
geons et petites feuilles de plantes ou d’arbustes, même en aiguilles 
de conifères, en hiver; cependant, ce premier menu est générale- 
ment agrémenté de petites baies, pendant la bonne saison, et d’in- 
sectes durant l’éducation des petits. Leur vaste jabot est quelque- 
fois complètement distendu par un mélange de débris végétaux, de 
rhododendron, d’aii'elle, de serpolet, de bruyère, d’épervière, de 
gentiani!, d’aulnes, de saules, etc., etc. Steinmüller % en 1827, nous 
a donné déjà l’énumération des nombreux végétaux qu’il a recon- 
nus dans le jabot de différents individus de l’espèce, au printemps 
et en automne. Le poids d’un individu adulte, très différent sui- 
vant les saisons et généralement plus fail)le que celui de L. alhus, 
])eut varier, semble-t-il, entre 450 et (iüü grammes envii-on, ou un 
peu plus peut-être. 
Les deux mues, abstraction faite des modifications dont j’ai parlé 
plus haut, comme s’opérant en été, entre les deux renouvellements 
du plumage, se font d’ordinaire : la première, celle de printemps, 
entre le milieu d’avril et les premiers jours de mai; la seconde, celle 
d’automne, entre la fin de septembre et la dernière semaine d’octo- 
bre, parfois un peu plus tôt si l’hiver est précoce. 
C’est en général en mai, bientôt après la mue, que les sexes se 
rapprochent et s’occupent de leur future couvée. Ils choisissent 
alors un emplacement convenable, sous une pierre, ou bien sous 
quelque touff'e de l'hododeudrons ou de pin l'ampant, pour y pré- 
pai'cr leur nid, en creusant avec les pieds une petite excavation 
' Ou ne peut guère ajouter foi au dire de quelques-uus de nos chasseurs qui 
croient que les Perdrix blanches pa.ssent une partie de la mauvaise saison dans 
un état léthargique, sous la neige. 
® Neue Alpina, II, p. 91. 1827. 
