TETKAONIEXS 
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vieux tronc coupé, et reçoit, généralcmout en niai, de 6 à 9 ou 10 
œufs, plus rarement 12 qui nécessitent environ quatre semaines 
d’incubation, selon divei'S auteurs, et donnent rarement naissance 
à autant de jietits Tétras. En effet, bien des couvées se trouvent 
réduites, soit qu’une partie des œufs, trop exposés aux intempéries, 
n’éclosent pas, soit qu’une certaine proportion des petits deviennent 
la proie des grands rapaces ou des bêtes |)uantes, renards, fouines, 
martres, putois et hermines, leurs ennemis naturels. La poule est 
du reste, aussi bien que ses enfants et bien plus que le coq, exposée 
aux attaques de ces rôdeiii-s de la forêt, alors que, ferme sur ses 
œufs pendant des semaines, elle demeure nuit et jour sur le sol. 
Les petits, poussins puis jeunes oiseaux emplumés, crois.sent assez 
rapidement, si bien qu’à quatre ou cinq semaines, n’ayant jias incine 
la moitié de leur taille future, ils volent déjà et perchent en famille, 
et que, après leur première mue, ils pèsent, en septembre, jusqu’à 
2, parfois même 2 '/a kilos, avec l’aspect et la taille à peu près de 
l’adulte, l’âge n’entraînant pas un allongement do l’oiseau propor- 
tionnel à l’augmentation du poids. Un mâle dans sa seconde année, 
déjà fécond, selon certains auteurs pèsera de 3 à 4 kilos environ, 
selon les circonstances plus ou moins favorables. Enfin, en sup- 
l)osaut qu'il augmente chaque année d’un kilo environ, un vieux 
coq arrivera à peser 5 à 6 kilos dans sa quatrième année, en de 
bonnes conditions; puis, avec une augmentation de moins on moins 
sensible et deux ou trois années de pliis, il pourra atteindre au 
poids énorme, si ce n’est maximum, do 8 kilos à peu près. Je pos- 
sède un vieux mâle d’Urogalle, tué dans le Jura, qui pesait 14 livres 
ou 7 kilos, et l’on m’a signalé des captures d’individus qui auraient 
pesé jusqu’à 17 (même 18 livres?), toujours plus corsés sans être 
beaucoup plus grands. La femelle, d’un tiers à peu |)rès plus petite 
que son époux, pèse toujours beaucoup moins et varie à cet éganl, 
suivant l'âge, de 174 è 3- kilos environ. La chair de ce beau gibier 
est naturellement toujours plus tendre chez les jeunes de première 
et de seconde année que chez les vieux, mâles surtout, dont la viande 
est beaucoup trop coriace. Elle est en outre bien plus savoureuse 
en automne, quand la pâture est à la fois plus abondante, plus variée 
et plus succulente, qu’en hiver ou au printemps, alors que l’oiseau, 
nourri principalement de petites feuilles on d’aiguilles de sapin et 
impressionné par la griserie de la passion, offre une chair fibreuse 
et relativement maigre qui n’a d’autre gofit et parfum que ceux 
de la résine ou de la térébenthine. 
‘ Exceptionnellement jusqu’à 15, dit-on. 
“ Selon le !)>■ W. Wurm, en particulier : Das Aiierwild, p. 74, 1874. 
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