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SAKCLEURS 
d’airelles, do framboisiers, de fraisiers, de genévriers, de soi'biei’s, 
de groseilliers, de sureau, etc., en jeunes pousses, chatons et bou- 
tons de rhododendrons, de bouleaux, d’aulnes, etc., en graines de 
diverses plantes, en insectes, en larve.s de fourmis, en vers et petits 
mollusques. Il creuse volontiers des trous dans la neige, en hiver, 
pour atteindre, sous les rameaux couchés, les baies desséchées ou 
les petites feuilles des buissoirs, ou bien il se repaît, le mâle sur- 
tout, d’aiguilles de genévriers, de pins ou do sapins. 
C’est en général dans la seconde moitié d’avril et la première de 
mai. quand les arbres commencent à pousser leurs feuilles, que les 
coqs font entendre leur chant d’amour composé tour à tour d’un 
roucoulement sonore et prolongé krourouhrouhroxilirouh et de 
puissants soufflements tschü-lmii. Postés sur quelque éminence, le 
plus souvent à toi-re, trépignant, relevant et étalant la queue, traî- 
nant les ailes, retroussant leurs beaux soui'cils rouges et gonflant 
les plumes de leur cou, ils appellent à l’envi les femelles et se 
livrent souvent alors entre eux de terribles combats pour la posses- 
sion de celles-ci. Polygames et très ardents, ils abandonnent du 
reste bien vite leur première épouse pour courir après d’autres et 
ne s’occupent guère de leur futui’e famille. 
La poule fécondée établit bientôt sur le sol, entre les buissons, 
sous une pierre ou sous quelque rameau couché, un nid grossier, ne 
consistant qu’en un petit creux plus ou moins garni d’herbes sèches 
ou de radicelles, dans lequel elle pond plus ou moins tôt ou tard, 
en mai, parfois .seulement au commencement de juin, de 6 à 10, 
plus rarement douze œufs, qui, après 24 jours d'incubation envi- 
ron, donnent naissance à de gentils ])etits poussins bientôt trottant 
après leui' mère, en quête d’insectes, de larves, de graines et de 
baies, dans les herbes et les buissons. Il est rare, m’a-t-il paru, au 
moins dans nos montagnes, que le nombre des petits en état de 
voler égale celui des œufs; les intempéries à l’époque de la multi- 
plication et les nombreux ennemis, caimassiers et rapaces, de ces 
jjetits êtres sans défense, les déciment plus ou moins dans leur bas 
âge. Il n’est pas fréquent de rencontrer des familles de plus de 8 ou 
9 individus. 
Les couvées ou les compagnies recherebent les endroits les plus 
plantui-eux et y vivent durant la belle saison dans un rayon géné- 
ralement peu étendu, sous la conduite de la mère qui n’abandonne 
d’ordinaire ses petits qu’à la dernière et après les avoir prévenus 
eu partant par un anxieux kock kock. Le mâle, peu soucieux de sa 
])rogéniture, vit de préférence à l’écart et plus volontiers dans des 
localités un peu précipite.uses ou moins aboi'dables: très souvent il 
