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ÉCHASSIERS 
accidentellement de 12 à 16, au-dessous ou au-dessus de la moyenne 
ordinaire de 14; ainsi la Sc. Brehmii Kaup, avec 16 rectrices, la 
Sc. Lamottii Bâillon, avec 12 rectrices, et les Sc.peregrina Brehm et 
pygmæa Bâillon, à la fois petites et avec 12 rectrices seulement. 
La Bécassine ordinaire est surtout oiseau de passage régulier, 
plus ou moins abondant dans tout le bas pays, au sud comme au 
nord des Alpes et dans le Jura; cependant quelques paires nichent 
dans diverses localités marécageuses de la plaine suisse, entre Genève 
à l’ouest et la Tburgovie à l’est. Elle se trouve aussi assez souvent 
en passage dans la région montagneuse, mémo dans certaines val- 
lées élevées, jusqu’à 1 800 m. s/m., comme en n“'-Engadine, par exem- 
ple. Quelques rares individus ont été rencontrés en hiver dans le 
Valais et le Tessin. Le dessèchement croissant des marais a diminué 
dans une forte proportion le nombre des nichées dans le pays; l’as- 
sainissement des grands marais d’Anet, par Tahaissement du ni- 
veau de l’Aar, en 1878 ', a en particulier eu une déplorable influence 
sur la multiplication et les passages do l’espèce dans la Suisse occi- 
dentale. 
La Bécassine [lasse de nuit, tantôt isolément ou par deux ou trois 
individus, tantôt en bandes plus ou moins nombreuses, entre les 
premiers jours de mars et le commencement d’avril, parfois encore 
vers la fin de ce mois, et repasse, généralement durant les derniers 
jours de septembre et eu octobre, quelquefois déjà eu août ou eimore 
en novemlire. L’appel qu’elle répète alors de temps à autre eu volant 
semble exprimer le mot greckgeck ou greckgeckgæh. Elle se tient de 
préférence dans les marais, sur le bord des étangs, dans les prairies 
inondées, le long des fossés ou dans les broussailles basses et humi- 
des, en quête de vermisseaux, de larves, d’insectes et de petits mol- 
lusques. Son vol est d’une extrême rapidité, et elle pousse d’ordi- 
naire deux ou trois fois, au départ, un petit cri rauque, comme kèt^ch 
ou ghètsch. Elle jiart d’abord en volant très vite et bas, volontiers en 
zigzags, puis bientôt elle s’élève et tournoie haut dans les airs, cher- 
chant une remise favorable pour y plonger plus ou moins verticale- 
ment, comme une Üèche et les ailes à demi fermées. 
A l’époque des amours, le mâle e.xécutc soir et matin, haut en l’air, 
au-dessus de la place où se tient blottie sa femelle, des évolutions, 
des voltes et des [ilongeons de toute sorte durant lesquels il fait en- 
tendre, principalement dans ses rapides conversions et en plongeant, 
un bruit qui peut être traduit par hèhèhèhèlwhè et qui lui a valu 
le nom de Chevrette d’où vient le nom de Chevrelle, voir de Che- 
' Les travaux avaient commencé dès 1868. 
