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LA.MELLIKOSTRKS 
tion accordoo, vioniiont. chaque année plus nonil)mix. passer trois 
à trois mois et tleiiii de mauvaise saison dans la rade genevoise ; 
et. entre ceiLK-ci. le Morillon est à la fois le premier arrivé et tou- 
jours le plus ahondant. Après la petite famille (pii la prmnière vint 
hiverner dans les eaux de la racle, nous avons vu arriver tous les 
ans des contingents plus forts de cette espèce avec des palmipèdes 
de diverses sortes, si bien que M. Poney', bon observateur, a pu 
estimer à PJ'iO les Morillons (pii ont hiverné dans le port de Ge- 
nève. entre le P'' janvier 1891 et le !"■ janvier 1901. 
Se sentant protégés dans la rade, tandis qu'ils sont exposés à 
une foule de dangers en dehoi-s des jetées, sur le lac, nos hôtes 
Morillons y sont devenus si contiants qu'ils viennent, ju.sque sous 
les ponts, partager avec les lIomAtes le pain que les passants j('ttent 
à ces dernièn's. Ayant appris à leurs dépens que la sortie du port, 
à nuit tombante, aloi's qu’ils vont dormir soit sur le grand lac. .soit 
aux Dranses ou aux marais, n’était pas .sans danger, ils ont bicnt/it 
pris l'habitude de s'élever haut et autant que possible hors de la 
portée des fusils, avant ch' jinsser au-dessus des bateaux qui les 
guettent au départ. Chacpie printemps, depuis quekpies années, 
j’ai vu. avec les Cygnes, dans l'enclos de l'île Rousseau ou des Bar- 
ques. deux ou trois, quelquefois quativ ou cinq Morillons, mâles et 
femelles Idessés qui. ayant échappé aux poursuites dc's affûteurs, 
attendaient là, comme à l'hôpital et pendant bien des jours après 
les derniers départs des représentants de leur e.spèce, parfois ju.sque 
dans la premièi'c moitié d'avril, la guérison d’un membre lésé ou 
fracturé -. 
Je ne crois pas cpie le Morillon se reproduise normalement dans 
le pays, mais je me demande si une ou deux citations récentes de 
nichées pré.sumées dans le bassin du Léman ne pourraient pas être 
attribuées peut-être à ces individus bles.sés et ndardc^s. 
J’ai ih'jà dit que le Morillon e,st grand plongeur et qu'il se nour- 
rit surtout de petits animaux (pi'il va chercher au fond de l’eau, 
dans la vase, entre les pierres, parfois même entre les herhe^s, jus- 
qu'à d’assez grandes profondeurs, et (lu'il avale volontiers avant de 
remonter. On trouve dans son intérieur des débris d'insectes ou 
de larv('s. des restes de crustacés (d surtout beaucoup de petits 
mollusqiK's d’c’spèces diverses, dans les genres Liiiiiiæa , l’hi/sa , Bi- 
' Hôtes (f’hiver de la ville de Genève. R. Poney, .îounial Diana, n“ de mai 
1901. 
‘•'Ayant, à diverses reprises, c.’caniiné d’assez près, avec une bonne jumelle, 
les éclopés de Pile Rousseau, j’ai constaté différentes blessures : ailes ou pattes 
plus ou moins cas.sées ou détériorées, mandibule inférieure brisée, œil crevé, etc. 
