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LAllELl.IItOSTRES 
soit en hivev. on décenilnr. janvier ou février, et presque toujours 
cY'taient des feinelles ou des jeunes, dans la livrée sombre qui rap- 
pelle en plus foncé celle de leur mère. Je ne connais pour ma part 
([irune capture iiicn cei'taine du mâle adulte en livrée d'hiver ou 
de noces parfaite, celle' (pii fut faite, à la fin de mai 1885, sur le 
Léman, où un mâle et une fi'inelle appariés, exceptionnellement 
attardés sur nos eaux, furent tués devant Lausanne. C’est du reste 
sur le Léman, à rextrême snd-ouest du pays, que l'Eider a été de 
lieaucoup le plus souvent rencontré. 
Chacun sait ipie le duvet recueilli dans les nids des Kiders' ('st 
l'objet d'un grand commerce dans les régions septentrionales, où 
ces oiseaux se reproduisent en grand nombre et où ils jouissent, 
au moins dans les conti-ées les plus civilisées, la Scandinavie et l'Is- 
lande entre autres, d'uue protection aussi légitime qu'intéressée. 11 
est malheureux (pi'ils soient ailleurs, comme dans le Gnenland, 
trop souvent tués ou privés de leurs u'ufs, comme objet de consom- 
mation, alors que le duvet y est dé'jà activement recherché. Douze 
nids, soumis à deux récoltes, donneraient, suivant Holbcell (1. c.), 
une livre (500 grammes) de duvet. 
L’Eider n’est pas très farouche de nature et s’habitue facilement 
au voisinage de riiomme. Son cil a été traduit par un profond tia, 
aa ou ao pour le mâle et iiar kon- korr korr ou orr pour la femelle. 
11 nage volontiers en niei‘ avec sa famille, dans la belle saison, la 
mère rappelant ses pi'tits par des o/r, orr répétés, et il plonge en 
([uête de .sa nourriture, mollustpies divers, crustacés, échinodernuis 
et parfois frai de poissons, jusipfà de très grandes profondeurs. On 
a compté qu'il peut rester facilement jusqu'à deux ou même trois 
minutes sous l’eau. Aux époques des migrations, il se lussemble 
dans le nord on bandes souvent exclusivement nombreuses. 
Le mâle ne serait pas aussi désemparé par la mue que la plupart 
des autres Canards, selon Holbu'll, et abandonnerait peu son épouse; 
il accompagnerait aussi très volontiers .sa femelle et sa famille sur 
mer, bien que déjà dans sa livrée somlire d’été, ainsi que M. H. Ver- 
net m’a dit l’avoir vu sui- hvs côtes de Norvège. 
Il niche généralement en colonies plus ou moins nombreuses, de- 
puis le bO" degré environ, jusque liien au delà dans rextrême nord. 
C’est d'ordinaire vers la tin de mai ou au commencement de juin 
qu'il construit son nid sur les rochers, dans les falaises, entre les 
pierres ou dans un enfoncement sui- le sol. non loin de la mer. ])ar- 
fois an bord des eaux douces, entre les herbes ou sous un buisson, 
avec des tiges de plantes, des mousses et des brindilles enti'elacées, 
* A deux reprises, au inoineut de la poute et après l’éclosiou des œufs. 
