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ÉCHASSIERS 
large que haut à la base, œm/primé et convexe en avant, 
depuis le milieu environ, avec angle rnenlonnier très ac- 
cusé, un peu en avant du milieu ; fosses nasales larges et 
peu profondes , al teignant , ainsi que les narines, elliptiques 
allongées et assez avancées, à peu près la moitié de la. man- 
dibule sup. Un petit triangle nu derrière l’œil (voy. fig. 42). 
Jambes assez longues, nues sur un tiers au 'moins. Tarse 
assez haut et épais, couvert en avant de petites plaijues po- 
lygonales, un peu irrégulièrement disposées, et rétiexdé en 
arrière. Pas de pouce. Doigts courts, assez massifs, large- 
ment bordés; externe palmé à peu près à 2" articulation; 
interne à peu près à {voy. iig. -41). Aile médiocrement 
étroite et aigue, demeurant assez en arrière du 
bout de la queue; 2'- rémige d'ordinaire la. plus 
longue ; penxies cubitales plus ou moins allongées. 
Queue assez loxigue et étagée. Tête Irès targe, 
quasi-carrée. Cou assez long. Œil très gros. 
Œufs gros, ovales, au noiuhre de deux, trois ou qua- 
tre, à coquille assez li.sse, un peu luisante, volontiers 
d'un gris roussutro et maculés. 
Les Œdienèmes., de taille grande dans la famille, avec 
forte tête carrée et très gros yeux, se reconnaissent au 
premier coup d'œil. Ce .sont des oiseaux généralement 
peu sociables, en dehors des époques de migrations et 
de reproduction, à mœurs plutôt nocturnes ou créinis- 
culaires, qui l•echercl^ent une nourriture, tout ainmale, 
dans les champs, parfois près de l’eau ou au con- 
traire sur des sols même fort arides. Pourvus de 
longues jambes et de grandes ailes, ils courent 
très lestement et ont un vol à la fois léger et ré- 
Fig. 41. Pied jçauclie 
(1 ’( )E DICNfîM u.s c K K- 
iMTANs, de face. 
gulier. 
Leur mue |)araît simple. Le nulle et la femelle 
se ressemblent; les jeunes sont un peu diÜ'éi'ents. 
Ce genre comprend, dans l'ancien et le nou- 
veau monde, en Afrique surtout, quelques espèces dont une seule 
hgui-e en Europe et en Suisse. 
