1154 
KCHASSIEllS 
La femeïïp iiii pou plus petito quo le mâle. 
Adultes, PU aidomue ; Faros iuféi-ioui'cs d’un cendré Ideuâtrc 
moins pui‘; les raies lilanclies des dunes, des culottc's et do la région 
anale un peu mélangées de roussâtre. 
Jeunes, avant la urne : Plus petits, avec bec plus court; sourcils 
et gorge d’un blanc sale; poitrine d’un blanc jaunâtre, maculée de 
bi'un; lianes barrés de noir et de i-oussâtre. 
A la naissance : Fmtièrement couverts d’un duvet noir, assez 
é])ais, avec bec court et quasi-droit. Bec et pattes d'un blanc rou- 
geâtre'. 
Variétés : On cite des sujets plus ou moins lûgari'és de blanc ou 
de gris. 
Le Râle d’eau est oiseau de passage régulier et a.ssez répandu 
dans nos diverses régions, suivant les localités assez fréquent ou 
presque commun, autant qu'on peut qualifier de commun un oi- 
seau qui passe de nuit et qui vit géaiéralement solitaire, dans des 
conditions d'isolement très ])artirulières. C'est en plaine qu’on le 
voit surtout, aux éi)oques d(‘ migrations, d'ordinaire en mars et oc- 
tobre; cependant, on le rencontre au.ssi alors à des niveaux plus éle- 
vés et jusque dans certaines vallées alpcsti'es. au centre même du 
pays. 11 passe presque régulièrement, et même en quantité assez 
appréciable, dans la H"'-Fngadine. à 1840 m., s'il travers(' la Maloja, 
la l'oute la plus basse qui s'ouvre devant lui; il s'est montré aussi 
(|uclquefois. bien ([ue moins fréquemment, dans la vallée d'Urseren, 
à 1450 m., sur la i-oute du (Jotliard. qui le ferait passer à :2140 m. 
s/m., à moins qu’il ne gagne Realp. en suivant l’eau, et traverse 
plus liant encore, à 2500 m.. par la Furca et le Valais. 
11 niche souvent ou assez souvent sur bien des points de la plaine 
suisse, du nord-est au sud-ouest, ainsi (pie dans le Tessin, au sud. 
et du côté de Bâle, au nord, même jnsipi'à une certaine élévation. 
1000 à 1200 m. environ, dans le Jura ('t les Alpc's. Fnfin. il est plus 
ou moins sédentaire, ou hiverne dans une certaine proportion, dans 
les localités basses d(' ]jlusieui‘s de nos cantons, dans la Suisse occi- 
dentale surtout, dans les contrées marécageuses des environs de 
Neuchâtel. Morat et Orbe principalement, ainsi (|uo dans le bassin 
du Léman et la vallée du Rhône. 
A part l’époque de reproduction, il vit toujours seul, se souciant 
fort peu de ses semblables, non pas seulement dans les marais, mais 
aussi partout où il trouve de l'eau et du couvert, le long des fossé's 
