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ÉCHASSIERS 
Variéics : M. Hardy, à Dioppo, possédait un individu adulte qui 
avait le devant du cou d’un heau ros(‘. 
La Girardine est de passage annuel régulier, très répandue en 
Suisse et assez coniinune dans les marais des diverses régions, où 
elle se reproduit, en plus ou moins grand nombre suivant les an- 
nées, depuis la vallée du Ehin au nord-est, jusque dans le bassin 
du Léman au sud-ouest, et davantage, paraît-il, dans le Tessin. au 
sud des Alpes, que près de Bâle, au nord. Ses nichées étaient au- 
trefois surtout fréquentes dans les grands marais, entre les lacs de 
Xeucliâtel, Bieniie et Morat, ainsi que dans ceu.x de l’Orbe, au can- 
ton de Vaud; mais le dessèchement de ces deux grands centres, de- 
puis la correction dos eaux de l’Aar, a maintenant beaucoup réduit 
la multiplication de cet oiseau, comme de tant d’autres espèces 
aquatiques, dans cette partie du pays. 
Elle passe au printemps et en automne, d'ordinaire de nuit ou 
aux heures du crépuscule, et il semble qu’un certain nomlire d’in- 
dividus voyagent alors, sinon en troupes ou de conserve, au moins 
non loin les uns des autres, car il arrive souvent qu'on trouve, un 
beau matin, un marais plein de Girardines, aloi's (pie la veille il n’y 
en avait (pie peu ou point. C’est généralement entre la tin de mars 
et le milieu d’avril qu’elle nous arrive, et entre les premiers jours 
de septemlire et le commencement d’octobre qu’elle nous quitte, 
quelquefois un peu plus tard, avec les derniers représentants de 
l'espèce qui nous viennent de pays plus septentrionaux. Elle ne pa- 
raît pas s’élever aussi haut dans nos montagnes (pie les deux es- 
pèces pi'écédcntes, au moment du passage; cependant, on l'a vue. à 
l’époque des migrations, près du Locle, au-dessus de 900 m., dans 
le Jura, et Saratz la signale parmi les oiseaux (pii se montrent de 
temps à autre en H’^-Engadine. — Je ne crois pas qu’elle nous 
reste jamais en hiver. 
De forme ('lancée, avec un corps très allongé et comprimé, elle 
est admirablement bâtie pour se faufiler prestement enti-e les mottes 
et les roseaux des marais et des fossés, le plus souvent les pieds 
dans l’eau. Poursuivie pai‘ le chien du chasseur, elle court, nage et 
plonge avec adresse, ou se blottit immobile, parfois le bec émer- 
g('ant seul de l'eau, et ne prend d’ordinaire son essor qu'à la der- 
nière extrémité, pour aller, d'un vol assez lourd ('t peu élevé, se 
replonger à peu de distance dans les ajoncs ou les roseaux. Il ar- 
rive même parfois que, trop confiante dans ses ruses, ou trop grasse, 
comme c’est souvent le cas en automne, elle se laisse prendre à la 
main ou parle cliien. C'est du reste de nuit principalement, ou ma- 
