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tin et soir, qu'elle déploie la plus grande aetivité et qu’elle se met 
en quête des vers, larves, insectes et petits mollusques qui. avec 
quelques graines et fragments de plantes aquatiques, en mauvaise 
saison suidout. constituent sa principale nourriture. Le cri qu’elle 
pousse durant la saison de reproduction peut être traduit par la 
syllabe mit, mit ou qiiit, qiiit, vigoureusement et fréquemment 
répétée. 
La Girardine niche généralement en mai et fait assez souvent 
une seconde ponte vei's fin juin ou en juillet, surtout si la première 
a été détruite. Elle ne cherche pas à s’isoler dans ces circonstances, 
comme les Râles précédents; car bien des femelles couvent souvent 
assez près les unes des autres, presque en société, et si un individu, 
mâle ou femelle, crie alors, tous les voisins lui répondent à l'envi. 
Son nid. lâchement compo.sé de feuilles de joncs ou de roseaux, est 
établi dans une petite dépression, sur sol humide, ou sur une motte, 
ou dans une toutîe entourée d’eau, et d'ordinaire admirablement 
dissimulé par les herbes couchées et recourbées autour et au-dessus 
de lui. Malheui'cusement beaucoup de nids sont de temps à autre 
submergés par une crue accidentelle des eaux, et de nombreuses 
couvées sont détruites par la récolte des bâches, joncs ou roseaux. 
L’incubation dure trois semaines environ, et les noirs petits pous- 
sins courent de suite après leur éclosion. 
Ses reufs, au nombre do 8 à 12 (jusqu’à seize nu di.x-sept, en pre- 
mière ])onte, selon Bailly ), sont assez gros et de forme ovalaii'e plus 
ou moins allongée, avec coquille médiocrement épaisse, moyenne- 
ment lisse et légèrement luisante; ils sont jaunâtres ou d’un rous- 
sâtre pâle, avec petites macules (d nomlu-eux ijoints gris et bruns, 
plus quelques taches éparses brunes et plus grandes. Ils mesurent 
d’ordinaire 0‘“,0,S.S5 — 0850 sur 0"‘.024 — 025. plus rarement 0‘",0315 
sur 0“,0240 ou 0"‘,03(i0 sur 0'“.0235. 
L’espèce est très répamlue en Europe, plus ou moins fréquente 
suivant les localités, depuis le sud de la Suède et même depuis le 
03° degré en B'inlande', jusque dans les régions méditerranéennes, 
ainsi que dans l’Asie centrale, d’où elle va hiverner soit en Afrique, 
soit dans les Indes; tandis qu’elle est sédentaire en Espagne et en 
Grèce, sur notre continent. 
‘ Selon Mêla, Yertebrata Fennica, 1882. 
