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HÉRODIONS 
en avant; angle mentonnier trèa avancé, assez accusé: sil- 
lons nasaux longs et profonds, généralement prolongés an 
delà des h'ois quarts du bec; narines en fente large. Nu- 
dité maxillaire non prolongée. Jambes moyennes, nues sur 
un petit espace, généralement réticulées en avant et scu- 
tellées en arrière. Tarses épais, moyens ou assez longs, 
scutellés en avant, réticulés en arrière, souvent avec quel- 
ques petites plaques sur le centre de la ligne médiane. Doigt 
médian, avec ongle, notablement plus long cque le tarse; ex- 
terne plus court que l'iitterne, palmé Jusqu’à articula- 
tion, interne d'ordinaire un peu relié à la base. Ongles 
très longs, pincés et acuminés, plus ou moins robustes et 
arqués, celui du médian pectine au bord interne. Ailes ai- 
guës ou subaiguës; rémiges primaires généralement pas 
échancrées au bord interne, 3® et .9“ ou 4“ d’ordinaire les 
plus longues, couvrant plus ou moins la queue. Cubitales 
larges et arrondies, couvrant ou- à peu près tes grandes ré- 
miges. Queue courte ou assez courte, à 10 rectrices assez 
molles. Cou nu sur presque toute sa. longueur, en arrière, 
et large, avec plumage de plus en plus ample de haut en 
bas. Front très plat. Œil relat. petit. Plumage en général 
mou. Plumes de derrière la tête et du bas du cou en avant 
plus ou moins développées, non e filées. 
Œufs, trois à cinq, ovalo-elliptiques, assez lisses, d'un gris rous- 
sâtre, brunâtres, parfois un peu olivâtres, et iminaculés. 
Les Butors, de taille assez forte et robustes, sont des oiseaux mi- 
grateurs, surtout nocturnes et peu sociables, qui recherchent les 
marais ou les bords des lacs et des étangs où poussent de grands 
roseaux, entre lesquels ou sur lesquels ils nichent généralement. 
Ls se nourrissent suiiout de grenouilles et de poissons, et savent 
très bien se faire respecter, en menaçant de leur bec robuste et 
pointu. 
Leur mue est simple. Le mâle et la femelle se ressemblent; les 
jeunes sont assez difféiamts. 
Des cinq espèces de ce geni-e cosmopolite, deux se rencontrent 
sur notre continent : le Botaurus stellaris Linné, qui se trouve aussi 
en Suisse, et le B. lentiyiuosns Mont., d’Amérique, accidentel dans 
le nord de l'Europe, qui nous fait défaut. 
