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pi'ès (le Sarnen. par exeiiiplo; c’est le Tessin.au sud des Alpes, qui 
seudde maiiiteiiant le plus favorisé'. Ou le voit assez souvent, eu hi- 
ver, dans difft'rentes parties iufdideui-es et marécageuses du pays, 
dans les régions du Rhin, de TAai’ et de la Limiuat principalement '. 
Je ne sache pas qu'il ait été observé à un niveau élevé dans h's 
Alpes aux époques de pa.ssage qui ont lieu généralement, pour nous, 
on mars ou au commencement d'avril, et entre tin septembre et 
commencement de déceml)re. U passe ordinairement de nuit, volon- 
tiers isolément et souvent à d’assez grandes hauteurs. 
C'e.st un animal bizarre, paresseux, égoï.ste, chagrin, peu sociable 
et assez peu intéressant, qui se tient généralement, caché et silen- 
cieux. dans le plus épais des roseaux, durant le jour. Il déploie sa 
plus grande activité la nuit ou dans les heures crépusculaires, er- 
l’ant alors à pas lents, pêchant ou volant et criant Imoh kôob ou 
kraonh, s'élevant même, en tournoyant à grands coups d'ailes, as- 
sez haut dans les airs; tandis (pie, de jour, il se borne à raser, en 
volant lourdement, le haut des roseaux, s’il est dérangé. Il prend, 
suivant les circonstances, les po.stures les plus variées, .soit qu'il 
rentre la tète dans les épauh's pour reposer ou pour se préparer à 
lancer son robuste bec sur une proie ou contre un ennemi, soit ipi'il 
gonfle son cou, en héidssant ses plumes dans un accès de colère, ou 
(pie, pour se dissimuler devant un danger mena(;ant. il s’asiseye sur 
ses tarses, en redressant verticalement le corps, le cou, la tète et le 
bec, pour demeurer, tant que besoin sera, immobile comme uni' 
souche, ainsi ipie nous l'avons (Uqà vu faire par le Blongios qui a. 
avec le Butor, tant d’aftinités dans les alluies. Comme nos grands 
Hérons, il pêche surtout des grenouilles et des poissons; cependant, 
il prend aussi d'autres animaux aquatiques, des serpents, de jeunes 
oiseaux, des rats, des insectes, des larves et souvent dos sangsues. 
J’ai dit (pie les Butor.s recherchent, dans les marais ou sur les 
bords des lacs et des étangs; les endroits les plus garnis de hauts 
roseaux; c’est là qu'ils se reproduisent, d'ordinaire en mai, bâtis- 
sant, sur des roseaux coucIk's. à la surface de l’iaui. ou sur des tron- 
(•ons coupés, hors de l'eau, un nid assez volumineux d'herbes et de 
roseaux lâchement entrelacAs. C'est au commencement de la saison 
des amours surtout que ce curieux oiseau fait entendre cette sorte 
de beuglement sonore et soutenu qui lui a valu le nom de Bœuf des 
iiinmis, Rohrrii/d, Moosochse, etc., et (iiii peut être rendu par la 
répi'tition rapide des syllabes n jiroinnb n pyoHnd)-ivviimb-jvoii)id)- 
‘ D’après Meimer et Schins, ce seraient surtout des mâles qui resteraient 
dans le iiays en hiver. 
