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représentée par une. petite touffe de plumes soyettses. Ailes 
courtes, étroites et aiyxdùs, la 2^- rémige lu plus longtie; les 
scapulaires dépassanl te plus souvent les grandes rémiges 
les deux ou trois premières rémiges phis ou moins échaii- 
crées ou rétrécies'^. Plumage décomposé, mou et soyeux. 
Corps un peu dé-primé; cou assez allongé; tète petite, ovalo- 
conique, souvent avec touffes ornementales; yeux moyens, 
assez en avant. 
Œufs au nombre do trois à cinq ou six, plutôt petits, de forme 
elliptique allongée, à bouts également subconiques et coquille assez 
dure, bien (pie plutôt mince, avec fine couche cndacée, assez lisse 
et immaculée, d'abord lilancbâtre ou légèrement azurée, jaunâtre 
ou verdâtre pâle, puis de plus en plus salie par les végétaux en 
décomposition du nid. parfois même d'un brun roussâtre. 
IMiic généralement double. — Le mâle et la femelle se res- 
semblent, les jeunes avant la mue .sont assez dirtérents. — Les pous- 
sins quittent le nid et nagent dès le jour de leur nai.ssance. comme 
je l’ai dit. mais ne plongeraient guère qu’après deux ou trois jours. 
Les Gridics sont monogames, d'instinct assez farouche, d'ordi- 
naire peu sociables et, malgré la p('titesse de leurs ailes, générale- 
ment ndgrateiirs. Ils recbeiTlient surtout les eaux douces, sur les- 
quelles ils se reproduisent, liâtissant leur nid sui’sol mouillé, entre 
les berlies. ou sur des didnâs flottants. Leur vol est généralement 
lias et peu soutenu, en dehors des éjioques de migrations. Ils ont 
de la peine à s'envoler, battent l'eau d’abord, en s’aidant des 
pattes, puis filent droit à coups d'aib's précipités, pour se laisser 
bientôt l'otondiei- dans leur élément préféré. Kn passage, ils volent 
pai' contre haut et. pour l'qccasion, mi société plus ou moins nom- 
breuse, tantôt franchissant en l'air des espaces assez grands, tanb'it 
remontant nu (b'.scendant à la nage les cours d'eau sur leur direc- 
tion. Ils marchent volontiers quasi debout, à cause de la position si 
reculée de leurs patt(N. mais tomlient souvent en avant, incapables 
de conserver leur équililire, si on b^s presse tant soit pmi. Ils plon- 
gent par contre admirablement, les ailes s(‘rrées au corps, et dé- 
ploient toute leur activité entre deux eaux, à la recherche de leur 
noui-riture. Souvent ils s'engraissent si Inen qu'incapables de voler 
pour fuir le cha.sseur qui les poursuitb ils doivent chercher leur 
' Le Ciistagiieux, Podiceps fhiviatilis, fait exception. 
^ Au moins clicz nos espèces d’Europe. 
^ Alors que la fourruri' du Grèlie (faces inférieures), aujourd’hui passée de 
