Iü04 
UROPODES 
qu’ils sont rie marclipr. avec ries jainbos en inajeui'e partie empri- 
sonnées dans la peau du corps et tout à l'arrière de celui-ci. Ils 
ont souvent un peu de peine à s'envoler, mais, une fois lancés, ils 
filent assez vite, en battant très rapidement de leui-s ailes, très pe- 
tites comparées au poids d'un corps lourd et alloufîé. Ce n'est que 
dans l'eau qu’ils peuvent déployer toute leur adresse et leui- acti- 
vité. Leurs pieds, quand ils nagent, chassent l’eau de côté, et leur 
corps est alors plus ou moins submergé, parfois jusqu'au cou, quand 
ils sont poursuivis. En plongeant, ils peuvent demeurer très long- 
temps sous l’eau'. En (piété de noui'riture. ils tieniumt volontiers 
la tète enfoncée dans l’eau jusqu'au-dessus des yeux, de manière 
à voir plus facilement au-dessous d'eux la proie qui pourrait 
passer à portée de leur robuste bec. Us font surtout la chasse aux 
poissons, avalant les petits, déchiquetant les plus gros ; cepcmdant, 
ils alisorbent aussi, à l'occasion, des insectes et des larvi's, d(\s crus- 
tacés et des mollusques, au besoin même des débris végétaux. 
Comme les Grèbes, ils se prennent quelquefois aux bamei'ons 
amorcés des lignes profondes, ou s’embari'nsseut dans les fib'ts 
dormants. 
Ils voyagent en mars, ainsi qu'en novembre et décembre, de jour 
comme de nuit, volant haut, en petite .société, ou suivant les cours 
d’eau à la nage, ce qui souvent les amène très avant dans les con- 
tinents. En s’abattant de haut, comme une fiècbe. emportés par 
leur poids, ils piquent la tête la premièrt dans l'ixui. pour repa- 
raître bientôt, incapaldes qu'ils sont de prévenir le choc de l'ar- 
rivée. Leurs cris sont peu harmonieux, mais très sonores. 
Ils SC reproduisent dans le nord, sur les eaux stagnantes, douces 
ou salées, volontiers sur des étangs herbeux et poissonneux, non 
loin de la mer. parfois dans les montagnes à une certaine distance 
de la côte, et luitissent leur nid. simple couche de végétaux divers, 
roseaux ou autres, entre les herbes sur le sol, tout près de l’eau, do 
manière à pouvoir s’y glisser rapidement. Ils ont grand .soin de 
leurs petits, qui souvent montent sur leur dos ; ils les défendent 
même au besoin énergiquement, et il ne fait pas bon avoir affaire 
<à leur terriiffe bec. 
On trouve des Plongeons eu Europe, en Asie et dans l’Amérique 
du Nord. Des ciiu] espèces actuelles du genre, quati-e se trouvent 
sur notre continent, dont une, le Cohjinbus Adamsi Gray, du nord 
* Hardy a avancé que Ick Plongeons pouvaient rester liiiit minutes sous l’eau; 
toutefois, ce maxinuira est fortement contesté -par des eliasseurs qui' assurent 
que deux minutes sont déjà un fort maximum, mais que l’oiseau peut faire 
dans ce temps jusqu’à 200 m. sous l’eau. 
