Sect. IV. De la dorade â Amérique. 46J 
lignes de longueur. Le corps de ce poiflTon était prefque rond } je dis pres- 
que , parce qu’il était un peu comprimé fur les cotés , de forte que les coupes 
qu’on ferait à dilférens endroits , repréfenteraient des ovales : la largeur 
verticale vis-à-vis le centre de l’œil était de quatre pouces neuf lignes & de 
cinq pouces trois lignes à l’à-plomb de l’articulation des nageoires de der- 
rière les ouies î de cet endroit jufqu’à la queue le corps allait toujours en 
diminuant allez uniformément de grolfeur , de forte qu’à l’à-plomb de l’anus 
il avait cinq pouces trois lignes , & à la nailfance de l’aileron de la queue feu- 
lement un pouce lix lignes. 
17. Tout le monde convient que cette dorade efl: un des plus beaux 
& des meilleurs poillbns de la mer ( 3 ). Sa peau , que les voyageurs di- 
fent être fans écailles , eft douce au toucher j les plus riches couleurs , l’or , 
l’azur , le verd le plus brillant y font en quelque façon prodiguées ; mal- 
lieureufement ces couleurs s’alfaiblilfent lori'que les poillbns font malades > 
& peu de teras après qu’ils font morts, elles ne fubfiftent plus. Mais, quoi- 
que les voyageurs difent que cette dorade n’a point d’écailles , je fuis bien 
certain que celle que j’ai tirée du cabinet de M. Turgot , en avait de petites, 
longuettes & étroites. Fig. z, A , B , elt la partie recouverte par les auttes 
écaillesi & B, C, celle qui efl: apparente. Je foupçonne donc que dans l’a- 
nimal vivant ces petites écailles (ont fi intimement unies les unes aux autres , 
qu’on fe perfuade qu’il n’en exilte point , mais qu’elles fe détachent les unes des 
autres quand la peau fe deileche ; & je me trouve confirmé dans ce fentimeut 
par la defeription que Willughby donne de ce poilion. 
18. Les dorades nagent avec une grande vitefle , & elles font continuel- 
lement la guerre à dilférens petits poilfons dont elles fe nourrilfent , parti- 
culiérement à une efpece de poidbn volant, pl. II . fig. 10, dont elles fout 
finguliérement friandes j elles s’élancent même au-delfus de la furface de 
l’eau , pour les làifir avant qu’ils y entrent : c’eft pourquoi on prend les do- 
rades avec des haims qu’on a amorcés avec ce poilfon volant; mèmecomnre 
elles en font très-avides , il fulHt de garnir l’haim avec un lettrre qui imite 
ce poilTon ; alors on fait fautiller l’haim au-delfus de la furface de f’eau , & 
les dorades s’élancent pour l’attraper. Celles qui vont par bandes , le trou- 
vent fréquemment en nombre à la fuite des vaiifeaux. Suivant un manuf. 
crit qui a été fait pour fervir à l’hiltoire naturelle de Cayenne , les. petits 
poilfons volans dont fe nourrilfent les dorades,, ont quelque relferablance 
avec elles, par la forme de leur tète & de leur corps j mais ils font pour- 
vus de deux grandes nageoires branchiales , dont ils fe fervent quand ils 
( î ■) On lui donne ce nom à caufe d’une raie couleur d’or, qui sTétend de la tête 
à la queue. 
