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T RA I T FJ DESPECHES. Partie II. 
fais qu’il n’eft pas particulier aux rougets 5 & j’ai dit dans le cours de ccfe 
ouvrage , qu’il y a des poiflbns qui rendent la mer fi lumineufe qu’elle indique- 
aux pêcheurs le lieu où il faut les aller chercher. 
103. M. le Teftudit qu’on n’apperçoit point cette lumière des rougets 
auprès de Dieppe , & il en donne pour raifon que , dans ces parages , ces poil- 
fons ne fe raflemblent point par bancs , & que prefque tous ie tiennent dans 
les grands fonds , où on va les chercher , foit avec les haims , foit avec le falet 
de la dreige. Néanmoins après tout ce que difent les auteurs, & ce que j at 
appris de mes correfpondans , je ne puis douter de l’exiftence de cette u- 
miere -, mais il me paraît probable qu’elle n’elfc pas produite parles grondins 
qui communément nç vont pas par bancs, mais par les rougets-barbets ou 
furmulets , dont je parlerai dans une autre fcélion. Quoi qu’il en Ibit, je crois 
que cette lumière ne vient point des poilfons qui étincelent, comme plufieurs 
le prétendent, mais de l’eau de la mer qu’on fait qui devient lumineufe , fur- 
tout dans certains tems , pourvu qu’on l’agite : car fi dans ces circonftances , 
& lorfque la mer eft tranquille , on porte dans un lieu obfcur un feau où il y 
ait de l’eau de la mer , & qu’on l’agite , ne fùt-ce qu’avec la main , ou encore 
mieux en verfant dedans & de haut de la même eau qu’on aura confervée 
dans une cruche , toute l’eau devient lumineufe. M’étant trouvé la nuit dans 
une galere qui voguait à la rame , l’eau ainfi agitee répandait une telle 
quantité de lumière qu’il femblait voir des flots enflammés : ainfi je crois que 
la lumière qu’on apperqoit aux endroits où il y a des bancs de poiflons , 
réliilte de l’agitation que les poillbns en nageant occafionnent a l eau de la 
mer , & ne provient point d’étincelles qui fortent du corps des poiflons. Ayant 
communiqué ces idées à M. le Teftu , non-feulement elles lui om paru tres- 
probables j mais cet obligeant correfpondant m’a fait part de plufieurs obfer- 
Vations qui confirment celles que je viens de rapporter. Quelques-uns aflurent 
avoir obfervé fur les bancs de grondins une fubftance allez lèmblable à de 
l’huile qui flottait fur l’eau , & ils ont cru que c’était cette vifeofite qui pro- 
duifait la lumière j mais on apperqoit dans les tems calmes & dans la faifon 
du frai des harengs une pareille fubftance qui flotte fur l’eau , làns qu’on 
découvre aucuns lumière. Comme ces poiflbns ont des écaillés tres-brillantes , 
on a foupqonné qu’elles réfléchiflaient la lumière que d’autres croient être 
produite par les poiflons ; mais cette lumière eft d’autant plus lenfible que 
les nuits font plus obfcures ; ainfi je perfifte à croire qu’il en faut revenir à 
l’agitation de l’eau de la mer. 
104. Des phyficiens attribuent la lumière qui fort de l’eau de la mer, 
à un nombre prodigieux d’infeéles lumineux qui vivent dans cet élément , 
& il y a des expériences qui ne permettent pas de révoquer en doute l’exiC- 
tence de ces animaux. D’autres foutieiuient qu’il y a dans l’eau de la mer 
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