Histoire Naturelle 
connoît, ÔL par quelques-unes Je leurs habitudes : ils ne voyagent, 
ni ne vont en troupe comme les grives, & néanmoins quoique 
pîus fauvages entre eux, ils le font moins à i egard de l’homme; 
car nous les apprivoifons plus aifément que les grives, 6c ils ne 
fe tiennent pas h loin des lieux habités : au relie, ils palTent 
communément pour être très-fins , parce qu’ayant la vue perçante 
ils découvrent les ChalTeurs de fort loin, & fe lailTent approcher 
difficilement; mais en les étudiant de plus près, on reconnoît 
qu’ils font plus inquiets que rufés, plus peureux que défians, 
puifqu’ils fe lailTent prendre aux gluaux, aux lacets, & à toutes 
fortes de pièges, pourvu que la main qui les a tendus, fâche 
fe rendre invifible. 
Lorfqu’ils font renfermés avec d’autres oifeaux plus foibles, 
leur inquiétude naturelle fe change en pétulance; ils pourfuivent, 
ils tourmentent continuellement leurs compagnons d’efclavage, & 
par cette raifon on ne doit pas les admettre dans les volières 
où Ton veut raffembler & conferver plufieurs efpèces de petits 
oifeaux. 
On peut, fi l’on veut, en élever à part à caufe de leur chant; 
non pas de leur chant naturel qui n’ell guère fupportable qu’en 
pleine campagne , mais à caule de la facilité qu’ils ont de le 
perfeélionner , de retenir les airs qu’on leur apprend, d’imiter 
différens bruits , différens fons d’inftrumens (cj , & même de 
contrefaire la voix humaine (d). 
Comme les merles entrent de bonne heure en amour, 6c 
prefque aulfi-tôt que les grives, ils commencent auffi à chanter 
(c) Olina, Uccelliera, page 29. 
(d) Olina. Ibidem. — Philoflrat. Vita ApolIotiH , lib. VII. — Gellier, de Avihiis , 
page 606. 
