6o Histoire Naturelle 
cette première ponte réuffifTe, à caufe de l’intempérie de ia 
faifon ; mais ia fécondé va mieux , & n’eft que de quatre ou 
cinq œufs. Le nid des merles eft conflruit à peu -près comme 
celui des grives, excepté qu’ii eft matelafle en-dedans : ils le font 
ordinairement dans les buiftbns, ou fur des arbres de hauteur 
médiocre; il femble même qu’ils foient portés naturellement à 
ie placer près de terre, & que ce n’eft que par i’pxpérience des 
inconvéïiiens qu’ils apprennent à ie mettre plus haut (h). On 
m’en a apporté un, une feule fois, qui avoit été pris dans le 
tronc d’un pommier creux. 
De la mouffe, qui ne manque jamais fur ie tronc des arbres, 
du limon , qu’ils trouvent au pied ou dans les environs , font les 
matériaux dont ils font le corps du nid ; des brins d’herbe 
& de petites racines font la matière d’un tiffu plus mollet 
dont ils le revêtent intérieurement, & ils travaillent avec une 
telle aftiduité qu’ils ne leur faut que huit jours pour finir 
l’ouvrage. Le nid achevé, la femelle fe met à pondre, & 
enfuite à couver fes œufs; elle les couve feule, & le mâle ne 
prend part à cette opération, quen pourvoyant à la fubfiftance 
de la couveufe (i)^ L’Auteur du Traité du Roffignoî , alfure 
avoir 
(h ) Nidiim hujufce modi tn cefpitibus fpïnofis prope termm repertum diligenter 
confideravi. Gefner. — Un merle voyant qu’un chat iui avoit mangé fes deux premières 
couvées dans le nid , fait au pied d’une haie , en fit une troifième fur un pommier, 
à huit pieds de hauteur. Hifloire Naturelle des Oifeaux de M. Saierne, page lytf, 
(i ) M* Saierne entre fur tout cela dans des détails qui lui ont été fournis par un 
curieux Ohfervateur, mais dont quelques-uns lui font fufpeéts à lui -même, & qui 
pour la plupart me paroiffent fins vraifèmblance. Suivant ce curieux Ohfervateur , un 
mâle & fa femelle ayant été renfermés au temps de la ponte dans une grande volière, 
commencèrent par pofer de la mouife pour bafe du nid, enfuite ils répandirent fur 
cette mouffe de la pouffière dont ils avoient rempli leur gofier, & piétinant dans 
