DU Merle de roche. 77 
mieux, on le recherche bien moins pour le manger, cjuoiqu’il 
foit un fort bon morceau, que pour jouir de fon chant, qui efl 
doux, varié Sc fort approchant de celui de la fauvette : d’ailleurs 
il a bientôt fait de s’approprier fe ramage des autres oifeaux & 
même celui de notre mufique. If commence tous les jours à fe 
faire entendre un peu avant l’aurore qu’il annonce par quelques 
fons éclatans, & il fait de même au coucher du foleil. Lorfqu’on 
s’approche de fa cage au milieu de la nuit avec une îumiêre, 
il fe met auffitôt à chanter , & pendant ïa journée lorfqu’il ne 
chante point, il femble s’exercer à demi -voix & préparer de 
nouveaux airs. 
Par une fuite de leur caraétêre défiant, ces oifeaux cachent 
leurs nids avec grand foin, & l’établiffent dans des trous de 
rocher, près du plafond des cavernes les plus inacceflibles ; ce 
n’efi; qu’avec beaucoup de rifque & de peine qu’on peut grimper 
jufqu’à leur couvée, &. ils la défendent avec courage contre les 
raviflèurs en tâchant de leur crever les yeux. 
Chaque ponte efi: de trois ou quatre œufs ; lorfque leurs 
petits fent éclos, ils les nourrifiènt de vers & d’infeéles, c’eft- 
à-dire, des alimens dont ils vivent eux -mêmes : cependant ils 
peuvent s’accommoder d’une autre nourriture , & lorfqu’on les 
élève en cage, on leur donne avec fuccès la même pâtée qu’aux 
roffignols : mais pour pouvoir les élever il faut les prendre dans 
ie nid, car dès qu’ils ont fait ufage de leurs ailes & qu’ils ont 
pris poflefiion de l’air, ils ne fe laifîènt attraper à aucune forte 
de pièges, & quand on viendroit à bout de les fiirprendre, 
ce feroit toujours à pure perte; ils ne fiirvivroient pas à leur 
liberté (b). 
(b) Voyez Frifch , p/aade 
Tome IV. 
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